Benat Intxausti tanto tentou que acabou hoje por vencer uma etapa na Volta a Itália em bicicleta, aumentando para três o número de sucessos da equipa Movistar desde o arranque em Nápoles.

Um dos mais combativos desta edição do Giro, o ciclista espanhol, que até já andou de rosa durante a oitava etapa, voltou a mostrar a sua perseverança, batendo ao "sprint" os seus dois companheiros de fuga, o estónio Tanel Kanger (Astana) e o polaco Przemyslaw Niemec (Lampre).

«É a nossa terceira vitória em etapas, fomos segundos no contrarrelógio por equipas e ainda andámos um dia de rosa. Não se pode pedir mais à equipa», lembrou o basco de 27 anos, nono classificado e melhor Movistar na geral individual.

A história do triunfo de Intxausti, que desde 2009 perseguia sem sucesso uma vitória numa grande Volta e está pela terceira vez na prova italiana, começa a contar-se com um ataque a três quilómetros da meta, depois de várias movimentações entre os favoritos, e termina com o "sprint" final, cronometrado depois de 5:52.48 horas na estrada.

As agitações da 16.ª etapa, que incluíram uma fuga de 22 ciclistas e não provocaram alterações na liderança do italiano Vincenzo Nibali (Astana), deixaram os portugueses longe da frente, com Bruno Pires (Saxo-Tinkoff) a ser 49.º a 04.01 minutos, Nelson Oliveira (RadioShack) 80.º a 09.19 minutos, Tiago Machado (RadioShack) 102.º a 10.53 minutos, e Ricardo Mestre (Euskaltel-Euskadi) 157.º a 17.10 minutos.

Na geral, Machado desceu à 35.ª posição, a 47.39 minutos de Nibali, Pires ocupa a 62.ª posição, Oliveira a 73.ª, e Mestre a 148.ª, a quase três horas da camisola rosa.

Na quarta-feira, a 17.ª etapa, entre Caravaggio e Vincenza, no total de 214 quilómetros, apresenta-se como a última oportunidade dos "sprinters" brilharem antes de três dias decisivos para a geral.