O ciclista colombiano Nairo Quintana (Movistar) voltou hoje a baralhar os dados da 97.ª Volta a Itália, ao vencer de forma categórica a etapa rainha e a levar como bónus a camisola rosa.
Grande favorito à vitória final, depois da extraordinária Volta a França que fez no ano passado, o jovem Quintana deu, mais uma vez, mostras de que não tem rival a subir, coroando o seu ataque com o triunfo em Val Martello e com a ascensão ao primeiro lugar da geral, por troca com o seu compatriota Rigoberto Uran (Omega Pharma-Quickstep), que hoje perdeu mais de quatro minutos.
O colombiano da Movistar inverteu a tendência desfavorável, ou seja, os 02.40 minutos de desvantagem para Uran que tinha em Ponte di Legno, à partida para os 139 quilómetros da 16.ª etapa, sendo agora um sólido camisola rosa, com 01.40 minutos de diferença para o líder da Omega Pharma-Quickstep.
Numa jornada marcada pela neve, pela subida do Gavia e por uma polémica publicação no twitter oficial da corrida – primeiro, a conta informava que a descida do Stelvio tinha sido neutralizada, minutos depois dava conta que tinha sido apenas um erro -, Quintana ignorou as terríveis condições meteorológicas, a contrainformação cibernética e escolheu exatamente o pós-Stelvio para atacar.
Na sua roda, o ciclista de 24 anos levou vários ciclistas, mas não os outros dois grandes candidatos, Uran e Cadel Evans (BMC), com o grupo a trabalhar para construir uma vantagem confortável e para ultrapassar o último fugitivo do dia, Dario Cataldo (Sky).
Na subida para Val Martello, a harmonia do grupo da frente foi desfeita com o ataque de Quintana, que levou na roda o vencedor do Giro2012, o canadiano Ryder Hesjedal (Garmim-Sharp). Os dois pedalaram juntos rumo à meta, mas a um quilómetro da linha o vice do Tour2013 acelerou para festejar sozinho, com o tempo de 4:42.35 horas.
Hesjedal cortou a meta em segundo, a sete segundos, o francês Pierre Rolland (Europcar) foi terceiro, a 01.13 minutos, Uran nono a 04.11 minutos, Evans décimo a 04.48 minutos e o português André Cardoso (Garmim-Sharp) 18.º a 11.10 minutos.
Depois da jornada de hoje, a batalha pelo terceiro lugar no pódio está ainda mais renhida, com quatro corredores a terem apenas 13 segundos de diferença entre si: Evans, Rolland, o polaco Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) e o italiano Fabio Aru (Astana).
Na sua estreia no Giro, André Cardoso é 20.º da geral, a 39.04 minutos de Quintana.
Na quarta-feira, os favoritos podem descansar antes de mais uma decisiva etapa de montanha, já que os 208 quilómetros entre Sarnonico e Vittorio Veneto contemplam apenas contagens de quarta categoria.