A etapa 'rainha' da Vuelta, hoje disputada nos Pirenéus, provocou alterações profundas na classificação geral, com o italiano Fabio Aru (Astana) a conquistar a camisola vermelha e o britânico Chris Froome (Sky) a perder quase nove minutos.

A ligação entre Andorra-a-Velha e Cortals d'Encamp, de 138 quilómetros, foi especialmente difícil e com quedas e acidentes com ciclistas com alguma gravidade, como o que atirou o português Sérgio Paulinho (Tinkoff-Saxo), abalroado por uma mota da TVE, para o hospital, para ser suturado com 17 pontos.

Froome, vencedor da Volta a França, é o grande derrotado do dia e disse adeus a qualquer hipótese de triunfo final. Caiu, perdeu terreno e tempo e cedeu 8.41 minutos para o vencedor desta 11.ª etapa, o espanhol Mikel Landa, da Astana, creditado na meta em 4:34.54 horas.

Excelente ofensiva da Astana, que, atrás de Landa, colocou Aru, a 1.22 minutos, mas com avanço muito interessente sobre os líderes de equipas: o espanhol Joaquim Rodriguez (Katusha) cedeu 1.59 para Landa, o anterior camisola vermelha, o holandês Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) 2.59, o espanhol Alejandro Valverde (Movistar) 3.04 e o colombiano Nairo Quintana (Movistar) 4.19.

Com primeiro e segundo nesta etapa pirenaica, de sucessivas subidas, a Astana 'fez estragos' e só a Katusha também tem boas razões para sorrir, já que faz quarto e quinto, com Daniel Moreno e 'Purito' Rodriguez.

A etapa foi mesmo demolidora, com o Collado de la Gallina, de categoria especial, e mais quatro subidas de primeira, o que não impediu que um grupo numeroso de ciclistas, incluindo o português Nelson Oliveira (Lampre) entrasse numa fuga, bem cedo.

Esse grupo foi-se desmembrando na sucessão de subidas, com Landa a ser o mais resistente, quando atrás os melhores trepadores iam passando por corredores em quebra.

Nelson Oliveira ainda teve forças para cortar a meta em 11.º, a 3.04 de Landa, para ser, como se esperava, o melhor português do dia.

André Cardoso (Cannondale) foi 30.º, a 8.05, Ricardo Vilela (Caja Rural) perdeu 11.29, José Gonçalves (Caja Rural) 18.52 e Tiago Machado (Katusha) 21.13.

Sérgio Paulinho não terminou e teve mesmo que ir para o hospital, deixando a equipa de Oleg Tinkov, que já tinha perdido Peter Sagan, por razões idênticas, reduzida a sete elementos.

Numa primeira fase, Oleg Tinkov chegou a ponderar a retirada da equipa, mas o dia não foi só de coisas más para o coletivo, já que o polaco Rafal Majka, sexto na meta, ascendeu ao quarto lugar.

Na geral, Aru comanda com somente 27 segundos sobre Rodriguez, 30 sobre Dumoulin, 1.28 sobre Majka e 1.29 sobre o colombiano Johan Esteban Chaves, da Orica-GreenEDGE. Valverde é sexto, a 1.52, Quintana nono, a 3.07, e Froome 15.º, a 7.30.

André Cardoso mantém o 17.º lugar, a 10.19, José Gonçalves é 36.º, a 33.21 e Nelson Oliveira 37.º, a 33.24. Mais atrás, Ricardo Vilela segue em 45.º, a 52.26, e Tiago Machado em 48.º, a 56.48.

Na quinta-feira disputa-se a 12.ª etapa, entre Escaldes e Lérida, já de novo em Espanha, na distância de 173 quilómetros, com uma subida de segunda no traçado, ao quilómetro 54, e uma parte final plana.

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