O empresário de José Mourinho, Jorge Mendes, contactou, em 2008, o então presidente do Barcelona, Joan Laporta, para saber se o clube estaria interessado no treinador português. Mas a escolha já tinha recaído em Guardiola.

«A opinião publicada e pública dava a ideia de que pensávamos em Mourinho, mas para os nossos técnicos e para mim, era claro que seria Guardiola, que estava no Barça B e preparado para dar o salto. Conhecíamos Jorge Mendes de negócios passados com alguns jogadores, ele ligou-me para perguntar e disse-lhe que estávamos a tratar da operação de Pep. Era difícil substituir Rijkaard e acreditávamos que Guardiola era a pessoa certa», disse o antigo dirigente à Onda Cero.

Mourinho acabou por seguir para Milão, clube com o qual foi campeão italiano e da Europa.