Messi, que chegou ao tribunal de Gavá, em Barcelona, cerca das 11:00 locais (10:00 em Lisboa) é arguido, juntamente com o seu pai Jorge Messi, num processo de alegada fraude fiscal avaliada em quatro milhões de euros.

Cerca de uma hora depois da chegada do seu pai, o futebolista chegou ao tribunal sorridente, vestindo um fato e acompanhado pela sua equipa de advogados.

Dezenas de apoiantes do futebolista do FC Barcelona concentraram-se no exterior do tribunal desde o início da manhã tendo-se ouvido à sua chegada gritos de “viva Messi”, aplausos e alguns de “ladrão”.

Jorge Messi, pai do futebolista e arguido no mesmo processo, chegou cerca das 10:00 ao tribunal, onde começou a ser ouvido pouco tempo depois pelo juiz de instrução que tem o processo de alegada fraude fiscal.

Com óculos escuros e semblante sério, o pai do jogador argentino chegou ao local acompanhado pelos seus advogados, recusando-se a prestar declarações aos muitos jornalistas ali presentes.

O processo foi iniciado a 12 de junho pelo centro financeiro da Procuradoria de Barcelona contra Messi e o seu pai, acusados de dever ao fisco espanhol parte das receitas dos direitos de imagem do internacional argentino.

O pai de Messi pagou cinco milhões de euros ao fisco em agosto, para evitar que o Tribunal Superior de Justiça da Catalunha estabelecesse uma fiança a ambos, como garantia de que não tentariam fugir à sua eventual responsabilidade civil.

Messi conquistou por quatro vezes a Bola de Ouro, tendo ficado em junho passado no segundo lugar dos desportistas mais ricos do mundo pela revista Forbes, que lhe atribuiu um salário anual de 15 milhões de euros e de direitos comerciais de 15,53 milhões de euros.