O futebolista argentino Lionel Messi é um dos candidatos à conquista do prémio Desportista do Ano da publicação Sports Illustrated, numa lista que inclui seis homens, quatro mulheres, uma equipa e…um cavalo.

Entre os homens, foram selecionados Lionel Messi (futebol) Usain Bolt (atletismo), Novak Djokovic (ténis), Jordan Spieth (golfe), Thomas Davis (futebol americano) e Stephen Curry (basquetebol). As quatro mulheres nomeadas são Serena Williams (ténis), Ronda Rousey (MMA), Simone Bile (ginástica) e Carli Lloyd (futebol).

A Sports Illustrated decidiu incluir também na lista os Kansas City Royals, equipa de basebol que venceu o seu primeiro World Series desde 1985, e o cavalo American Pharoah, que venceu a Tríplice Coroa americana.

Madison Bumgarner, jogador de basebol dos San Francisco Giants, venceu a última edição do prémio.