O Benfica pode garantir quinta-feira a 10.ª final europeia da sua história, e segunda consecutiva na Liga Europa em futebol, “bastando” para isso não perder em Turim, frente à Juventus, na segunda mão das meias-finais.

Qualquer empate e até uma derrota pela margem mínima e com dois golos marcados selam o apuramento para a final de 14 de maio, também em Turim, depois do triunfo caseiro por 2-1, concretizado com golos do argentino Garay e do brasileiro Lima.

Já campeão nacional e com presença certa nas finais da Taça de Portugal e da Taça da Liga, o Benfica procura a dezena de finais na Europa, apenas um ano depois de ter estado na final da edição 2012/13 da Liga Europa, em Amesterdão.

Um golo do sérvio Branislav Ivanovic, já em período de descontos, acabou com o sonho do “onze” de Jorge Jesus, numa fase final de época que virou pesadelo para os “encarnados”, que também perderam o campeonato e a Taça de Portugal.

Agora, um ano depois, o Benfica está outra vez bem posicionado para chegar a uma final europeia, algo que não consegue, em épocas consecutivas, desde o início dos anos 60 do século passado.

Nessa década de ouro, os “encarnados” estiveram em cinco finais da Taça dos Campeões Europeus, vencendo as duas primeiras, em 1960/61 e 61/62, face a FC Barcelona e Real Madrid, respetivamente, sob o comando de Bela Guttmann.

O húngaro partiu e deixou uma maldição – que o Benfica jamais venceria uma prova europeia -, ainda por quebrar, sendo que, nos anos 60, a equipa da Luz perdeu em 1962/63 (AC Milan), 64/65 (Inter de Milão) e 67/68 (Manchester United).

A sexta final só chegou em 1982/83, na Taça UEFA, e foi perdida, a duas mãos, com o Anderlecht. Nos anos seguintes, o conjunto “encarnado” chegou a mais duas, em 1987/88 (PSV Eindhoven) e 89/90 (AC Milan), novamente na Taça dos Campeões Europeus.

Foi, então, preciso esperar 23 anos por nova final, que chegou em 2012/13. Em Amesterdão, o conjunto comandado por Jorge Jesus perdeu por 2-1, com o Chelsea, a sua nona final europeia.

- As nove finais europeias do Benfica:

1960/61   TCE       FC Barcelona, Esp             V 3-2
1961/62   TCE       Real Madrid, Esp              V 5-3
1962/63   TCE       AC Milan, Ita                 D 1-2
1964/65   TCE       Inter Milão, Ita              D 0-1
1967/68   TCE       Manchester United, Ing        D 1-4ap
1982/83   TU        Anderlecht, Bel               D 0-1, E 1-1
1987/88   TCE       PSV Eindhoven, Hol            E 0-0ap, 5-6gp
1989/90   TCE       AC Milan, Ita                 D 0-1
2012/13   LE        Chelsea, Ing                  D 0-1