O futebolista internacional inglês John Terry foi esta sexta-feira absolvido por um tribunal de Londres das acusações de racismo, que lhe custaram a braçadeira de “capitão” da seleção inglesa pouco tempo antes do início do Euro2012.

O defesa do Chelsea foi absolvido das acusações de ofensa à ordem pública agravada por racismo durante a confrontação com Anton Ferdinand, defesa do Queens Park Rangers, num jogo do campeonato inglês realizado a 23 de outubro de 2011.

Terry, de 31 anos, sempre reclamou inocência, alegando que se limitou a responder a Ferdinand, repetindo de forma sarcástica os mesmos insultos que o jogador do Queens Parks Rangers lhe dirigiu.

«É altamente improvável que o senhor Ferdinand tenha chamado ao senhor Terry preto. No entanto, aceito que é possível que o senhor Terry tenha acreditado - e ainda acredite – que tal acusação tenha sido proferida», escreveu o juiz Howard Riddle na sentença.

Riddle aceitou a tese da defesa, segundo a qual Terry terá confundido o nome “Bridge” com a expressão “black” (preto), uma referência de Ferdinand à alegada relação extraconjugal com a antiga namorada do futebolista Wayne Bridge.

O defesa central do Chelsea incorria numa multa no valor máximo de 2.500 libras (3.150 euros) se fosse considerado culpado das acusações de ofensa à ordem pública agravada.