"Pode jogar o Ruben Micael e não jogar o Hulk ou o Raul Meireles, mas o Porto, à semelhança do Benfica e do Sporting é sempre uma equipa temível", disse o professor, neste seu regresso à competição oficial, após dois meses ausente por doença.

"Estas equipas têm 18 ou 19 individualidades de nível muito igual e o FC Porto vai apresentar-se na Madeira pressionado, pois dispõe de margem reduzida para falhar a subida na tabela", acrescentou.

O treinado admitiu que a sua equipa "vai sentir muitas dificuldades" mas garantiu que "também vai oferecer muitas dificuldades" à turma orientada por Jesualdo Ferreira.

"O objectivo é claro, ganhar o jogo e somar os três pontos", sublinhou.

Manuel Machado também admitiu a importância de já poder contar com alguns dos reforços deste mercado de Inverno, afirmando que eles "já estão há vários dias inseridos no plantel e temos falado com eles para que se integrem o mais cedo possível e de forma gradual".

Sobre a alegada pressão que os campeões nacionais possam vir a sentir na partida, Machado disse que "a situação presta-se a uma dupla leitura: por um lado, os profissionais do Porto têm consciência da situação que exige um empenhamento muito forte, por outro lado muitas vezes essa pressão pode ser inibidora".