Um golo de Diego Barcellos esteve na base do regresso do Nacional às vitórias, no caso perante o Rio Ave, em jogo da 16.ª jornada da Liga portuguesa de futebol.

Perante um adversário defensivamente bem organizado, a equipa madeirense sentiu muitas dificuldades, sobretudo durante a primeira parte.

As alterações feitas na segunda parte pelo treinador do Nacional acabaram por resultar e o triunfo, apesar de sofrido, assentou bem aos madeirenses, que se encostaram ao Guimarães (4.º) na perseguição ao Sporting.

Os vila-condenses, por sua vez, arriscaram pouco no ataque e acabaram por pagar cara a falta de ousadia.

Mais intencional que o Rio Ave, o Nacional criou a primeira grande oportunidade, aos 9 minutos, num grande cruzamento de João Aurélio que Edgar Costa não conseguiu dar o melhor seguimento.

Aos 15 minutos Luís Alberto rematou forte e de primeira, proporcionando uma grande defesa de Paulo Santos.

Com o Rio Ave sempre mais preocupado em defender, o Nacional voltou a criar perigo, aos 31 minutos quando Patacas cruzou, surgindo Edgar Costa, de calcanhar, a tentar surpreender Paulo Santos que evitou o golo.

Ao intervalo, o “nulo” castigava a ineficácia dos madeirenses e premiava o bom desempenho defensivo da equipa de Vila do Conde.

Na segunda parte, os lances de perigo junto das balizas rarearam, mas aos 72 minutos o Nacional conseguiu marcar: cruzamento de Márcio Madeira, na esquerda e Diego Barcellos surge ao primeiro poste a cabecear, batendo Paulo Santos.

O Rio Ave não reagiu ao golo sofrido e foi o Nacional quem procurou dilatar a vantagem, embora esbarrando sempre na bem escalonada defesa visitante.
Já sobre o minuto 90, os vila-condenses deram um ar da sua graça, quando Saulo, em boa posição na grande área madeirense rematou ao lado.