Acordo com Federação saudita traz jogador árabe para Leiria

Conhecedor do futebol árabe, Manuel Cajuda afirmou que existem «muitos jogadores com qualidade», que se «se adaptarem ao futebol português poderão vir a ser muito fortes».

A União de Leiria apresentou esta terça-feira o defesa central árabe Abdullah Alhafith, no âmbito de um acordo de parceria com a Federação da Arábia Saudita de Futebol.

O jovem futebolista, de 18 anos, jogava no Al-Eptifaq e assinou um contrato por dois anos e meio, na sequência do acordo que prevê a vinda de mais jogadores do Oriente e a transferência de atletas de Leiria para a Arábia Saudita.

O presidente da SAD, João Bartolomeu, recusou-se, contudo, a adiantar mais pormenores da parceria, referindo que, no «timing certo», serão divulgados novos pontos do acordo, que poderá passar pelo investimento de árabes no clube e até na entrada do capital social da SAD.

«Está tudo em aberto. Este é o início de uma colaboração que pode ir longe. A Federação da Arábia Saudita está empenhada em dar um impulso grande ao futebol e uma das coisas que pretende fazer é colocar jogadores em ligas competitivas para aprenderem e levarem esse saber para o seu país de origem», referiu Pedro Serpa Pinto, agente FIFA que representa a Federação saudita.

O presidente da SAD considerou que este acordo é um «passo importante para a União de Leiria, que pode vir a fazer bons encaixes financeiros», uma vez que, no final de cada época, «serão transferidos dois ou três jogadores do Leiria para clubes da Arábia Saudita».

Pedro Serpa Pinto adiantou que a escolha da União de Leiria para estabelecer esta parceria prende-se com a «boa relação» que tem com João Bartolomeu, revelando que «o facto de Manuel Cajuda ser o treinador também influenciou».

Abdullah Alhafith espera «ter sucesso» na União de Leiria e agradece a oportunidade que lhe foi dada, esperando que possa abrir portas para «outros atletas da Arábia se juntarem» a ele, mostrando-se «preparado» para a nova aventura.

O treinador Manuel Cajuda não conhece o jogador, mas considerou que o facto de ser jovem lhe dá uma «margem de progressão grande».

Conhecedor do futebol árabe, o técnico afirmou que existem «muitos jogadores com qualidade», que se «se adaptarem ao futebol português poderão vir a ser muito fortes».