Em declarações à agência de notícias espanhola EFE, Cajuda, o atual treinador da União de Leiria, toma a defesa de Pepe, na polémica sobre a pisadela da mão de Messi: «A virilidade é um ato humano. Pepe é viril, estão a interpretar o facto de ter pisado a mão de Messi (...). O futebol está cheio de situações assim entre os grandes jogadores».

Cajuda recorda a entrada do central do Athletic de Bilbau Goikoetxea sobre o argentino Diego Maradona, então jogador do FC Barcelona, em 1983, e a cabeçada do francês Zidane ao italiano Materazzi, na final do Mundial de 2006.

Para ele, Pepe era «um jovem adorável, que quando ia para o campo ia à luta e dava tudo o que tinha para dar».

«Como pessoa, poderia perfeitamente ser meu filho e não sentiria vergonha por isso», acrescentou Cajuda, admitindo que, por vezes, se excede «um pouco».

Apesar do historial polémico de Pepe - antes deste caso, a agressão a Casquero e Albín, do Getafe, que lhe valeu pena pesada - defende que lhe façam ver os erros e ajudá-lo.

«Os meus filhos quando cometem erros, são sempre os meus filhos», concluiu.