O Arouca, da Primeira Liga, anunciou esta quinta-feira a contratação de José Manuel Velázquez, defesa central venezuelano, por duas temporadas.

O defesa, de 24 anos, é o primeiro reforço para a próxima temporada da equipa, que agora é liderada por Lito Vidigal, e já experimentou o futebol europeu ao serviço do Panathinaikos.

Nas duas últimas épocas esteve ao serviço do Mineros, clube da primeira divisão da Venezuela.

Em declarações à agência Lusa, Joel Pinho, diretor desportivo do Arouca, garantiu que "foi fácil chegar a acordo com o atleta", reconhecendo que já seguia o percurso de Velázquez "há muito tempo".

"Já o acompanhava há muito tempo, desde que jogou no Panathinaikos da Grécia, quando o clube disputou a Liga dos Campeões. É um jogador com qualidade e integra-se naquilo que o ‘mister’ Lito Vidigal deseja", afirmou Joel Pinho.

Por seu turno, o central brasileiro Diego está fora das opções do técnico arouquense.