Os laterais Aaron Hughes e Ryan McGivern vão falhar o jogo de sexta-feira entre Irlanda do Norte e Portugal (19h45), de qualificação para o Mundial2014 de futebol, devido a lesão.

Os dois futebolistas são baixas para a partida com Portugal, a disputar no Windsor Park, em Belfast, mas também com o Luxemburgo (a 10 de setembro), segundo explicou o selecionador da Irlanda do Norte, Michael O’Neill.

O lateral direito Hughes tem um problema muscular, enquanto McGivern, que deveria ser titular no corredor esquerdo da defesa em substituição do castigado Daniel Lafferty, não recuperou de uma lesão no joelho.

O técnico norte-irlandês passará assim a contar com Chris Baird e Rory McArdle.

Chris Baird é um jogador experiente (31 anos) e pode fazer várias posições, mas não tem jogado no seu novo clube, o Queens Park Rangers, depois de se ter desvinculado do Fulham.

À partida para a penúltima ronda, com dupla jornada para algumas seleções, no apuramento para o Mundial, Portugal lidera o grupo F com 14 pontos em sete jogos, seguido da Rússia, com 12 em seis jogos.

Os russos, que sexta-feira recebem o Luxemburgo e a 10 de setembro Israel, podem assumir o comando do grupo.