Um dérbi entre Sporting e Benfica é sempre motivo de grande interesse no panorama do futebol português, mas quando o jogo é a eliminar ganha um sabor especial. Aconteça o que acontecer no sábado, uma coisa é certa: apenas um dos grandes de Lisboa vai continuar na corrida ao título da 'prova rainha'.

Olhando para os últimos 50 anos de história da competição, é possível verificar que não é frequente que as duas equipas se encontrem, em particular nos últimos anos. A última vez que aconteceu até nem foi há tanto tempo - em 2013/14, vitória do Benfica - mas antes disso só em 2007/08. Ao todo, foram 17 encontros em 50 temporadas. Uma coisa não parece falhar, porém. Contrariando a tradição de jogos a eliminar, os dérbis lisboetas na Taça têm tido muitos golos, e até algumas goleadas.

Nesses 17 encontros, foram apontados uns incríveis 71 golos: mais de quatro golos por cada jogo. Só nos últimos três encontros, por exemplo - e naturalmente retirando da conta os golos na marcação de grandes penalidades - registaram-se 21 golos. Sete golos por jogo, imagine-se.

Os fãs do futebol ofensivo têm então razões mais do que suficientes para aguardar com antecipação o duelo de Lisboa, mas o que podem esperar os adeptos de cada clube? A história, naturalmente, vale pelo que vale, e fatores como a forma das equipas e a qualidade dos jogadores assumem maior preponderância, mas vale sempre a pena analisar a tendência dos últimos anos.

Essa tendência, olhando para as últimas cinco décadas, revela um impressionante equilíbrio: nove vitórias para o Benfica e oito para o Sporting. Olhando apenas para a última década, porém, a vantagem benfiquista é mais clara: cinco vitórias 'encarnadas' contra duas vitórias dos 'leões'. Na última vez que as duas equipas se encontraram na Taça, aliás, foi o Benfica quem triunfou, com uma vitória por 4-3 após prolongamento.

Decorria a década 2013/14 e Óscar Cardozo assumia-se como referência do ataque benfiquista, tendo apontado um 'hat-trick' nesse dérbi lisboeta da quarta eliminatória.

No capítulo das goleadas, há também equilíbrio. Os 'encarnados' registaram o maior triunfo, com um 5-0 em 1985/86, mas o Sporting pode gabar-se de um 3-0 em 1982/83 e de um 4-1 na final de 1970/71.

Há ainda assim dois fatores importantes que jogam a favor dos 'leões': o tão valorizado fator casa, com Alvalade pronta para apoiar a equipa de Jorge Jesus, e o facto de ser o atual detentor do troféu, graças ao triunfo diante do Sporting de Braga na última temporada, ainda com Marco Silva ao leme.

Jogos entre Sporting e Benfica para a Taça de Portugal nos últimos 50 anos:

2013/14: Benfica 4-3 (a.p.) Sporting (4ª eliminatória)
2007/08: Sporting 5-3 Benfica (Meias-finais)
2004/05: Benfica 3-3 (7-6 g.p.) Sporting (Oitavos-de-final)
1999/00: Benfica 1-3 Sporting (Oitavos-de-final)
1995/96: Benfica 3-1 Sporting (Final)
1986/87: Benfica 2-1 Sporting (Final)
1985/86: Benfica 5-0 Sporting (Quartos-de-final)
1983/84: Sporting 2-1 Benfica (Oitavos-de-final)
1982/83: Benfica 3-0 Sporting (Quartos-de-final)
1979/80: Benfica 2-1 Sporting (Oitavos-de-final)
1977/78: Sporting 3-1 Benfica (Quartos-de-final)
1976/77: Sporting 3-0 Benfica (Oitavos-de-final)
1975/76: Sporting 1-0 (a.p.) Benfica (5ª eliminatória)
1973/74: Sporting 2-1 (a.p.) Benfica (Final)
1971/72: Benfica 3-2 (a.p.) Sporting (Final)
1970/71: Sporting 4-1 Benfica (Final)
1969/70: Benfica 3-1 Sporting (Final)