O português Ricardo Melo Gouveia assumiu, em declarações à agência Lusa, a ambição de alcançar um lugar entre os 50 melhores golfistas do mundo e o objetivo de chegar ao Rio2016, na estreia da modalidade nos Jogos Olímpicos.

“O meu objetivo vai ser chegar aos 50 primeiros do ‘ranking’ mundial para então conseguir jogar os ‘majors’, que para mim são os torneios mais importantes e em que quero participar o mais rápido possível”, disse o português.

Profissional desde 2014, Ricardo Melo Gouveia ocupa atualmente o segundo lugar do ‘ranking’ do Challenge Tour, segunda divisão europeia, e já garantiu o acesso ao European Tour na próxima época.

“Não esperava que a meio do ano tivesse já o cartão garantido para o European Tour. Mas esperava que no final do ano conseguisse o cartão. Foi um pouco surpresa a rapidez e a consistência que tive este ano”, afirmou.

Em 2014, na escola de qualificação, uma pancada apenas separou o lisboeta da elite do golfe europeu, mas, embora tenha sido difícil na altura, Melo Gouveia acredita que “não foi por acaso” e que isso o ajudou “a preparar ainda melhor este ano e a vir ainda mais forte”.

Esta temporada, Melo Gouveia falhou apenas um ‘cut’, venceu uma prova e conseguiu 10 presenças nos ‘top-10’, resultado de “um trabalho que já vem de há muitos anos”.

“Tive uma experiência muito boa nos Estados Unidos [onde estudou], em que cresci muito como jogador e ajudou-me muito na transição para profissional. Também tenho uma equipa comigo, que me tem ajudado muito e me tem dado as melhores hipóteses para ser bem-sucedido no campo. Todos esses fatores ajudam que esta época tenha sido possível. Esperemos uma boa época para o ano”, afirmou.

2016 marcará a estreia do golfe nos Jogos Olímpicos e o golfista português acredita que poderá estar no Rio de Janeiro.

“Comecei-me a aperceber das possibilidades que tinha à medida que ia tendo bons resultados no Challenge Tour este ano. Se conseguisse estar nos Jogos Olímpicos era ótimo para mim e também para o golfe português. É, sem dúvida, um objetivo a cumprir para o próximo ano”, assumiu.

Melo Gouveia alcançou em 2015 a melhor posição de sempre de um português no ‘ranking’ mundial, ao chegar ao 119.º lugar, tendo também ultrapassado o ídolo Tiger Woods.

“Foi uma situação muito gira, porque o Tiger Woods sempre foi um ídolo, não só meu, mas de muitos jogadores desta modalidade. Quando obtive a vitória na Alemanha vi que tinha mesmo passado o Tiger Woods, foi muito gratificante”, referiu.