O tenista português Gastão Elias, que esta sexta-feira garantiu o acesso ao quadro principal do torneio de Roland Garros, mostrou-se muito contente pelo seu feito e prometeu ir aproveitar a "grande oportunidade" que agora tem.
"Estou muito contente, sem dúvida. Já tinha jogado o quadro de Wimbledon, mas não Roland Garros. Fico muito contente por ter vencido três bons jogos e agora espero aproveitar esta grande oportunidade que tenho para ir mais para a frente ainda", confessou à Agência Lusa desde Paris.
O jovem da Lourinhã, que é o número dois do ténis português e o 181.º mundial, assegurou hoje o apuramento para o quadro principal masculino do segundo "Grand Slam" da temporada, depois de vencer o russo Andrey Kuznetsov, por 3-6, 6-2 e 11-9.
Gastão Elias assumiu que, durante a longa maratona de mais de duas horas e meia no "court", chegou a pensar que poderia ficar pelo caminho no "qualifying".
"E óbvio que depois da grande chance que eu tive de fechar o jogo, esse pensamento entra na cabeça, mas fico feliz que tenha sido só por breves momentos e que tenha conseguido arranjar força para lutar até ao final", completou.
De acordo com o tenista, que há quatro anos treina e reside no Brasil, os parciais do encontro da terceira ronda da fase de qualificação espelham bem o equilíbrio registado entre si e o 105.º jogador do "ranking" ATP.
"O jogo foi bastante equilibrado sim, tive uma grande oportunidade de simplificar o resultado, mas ele também teve mérito na recuperação. Acho que foi um resultado justo", considerou.
Depois de uma temporada de terra batida em crescendo, pontuada pela chegada aos quartos de final do Portugal Open, Elias sente que está a jogar bem e, por isso, está confiante.
"Senti-me muito bem em campo hoje e espero levar esta sensação para os meus próximos jogos", disse, indicando que não coloca nenhum objetivo em concreto em termos de resultados, mas sim em termos de performance, o que implica "jogar o mais agressivo possível", porque sabe que tem hipótese de ganhar a jogadores de grande nível.
Para comemorar a sua estreia no quadro principal de Roland Garros - só disputou esta fase num outro Grand Slam, Wimbledon 2013 -, Elias vai pagar "um bom vinho" ao treinador Jaime Oncins, como recompensa por ter "sofrido tanto".
O jogador de 23 anos junta-se a João Sousa, 42.º jogador mundial e único português com entrada direta no quadro principal, a quem o sorteio de hoje ditou um embate na primeira ronda com o sérvio Novak Djokovic, número dois mundial.