A tenista belga Elise Mertens, 127.ª jogadora mundial e vinda do 'qualifying', conquistou hoje o seu primeiro título WTA, ao vencer a romena Monica Niculescu na final do torneio de Hobart, na Austrália.

Frente à 40.ª jogadora da tabela, Mertens impôs-se por 6-3 e 6-1, na conclusão de uma semana em que derrotou, entre outras, a francesa Kristina Mladenovic (45.ª), na primeira ronda, e a holandesa Kiki Bertens (22.ª), nos quartos de final.

O desempenho em Hobart deverá permitir à jogadora belga, de 21 anos, dar um salto para as 100 primeiras do 'ranking' mundial e eventualmente ganhar uma vaga no quadro principal de Roland Garros, segundo torneio do 'Grand Slam'.