O piloto britânico George Russell (Mercedes) disse, esta quinta-feira, que o anúncio da saída do compatriota Lewis Hamilton da equipa germânica rumo à Ferrari no final da temporada foi “positivo” por ter permitido “clarificar as coisas”.

Em declarações à agência noticiosa AFP, à margem do Grande Prémio do Japão, quarta prova da temporada, que se disputa no fim de semana, Russell explicou que, desde o anúncio da saída de Hamilton feito no início do campeonato, as coisas entre os dois companheiros de equipa “melhoraram”.

“Se houve alguma coisa que mudou [desde o anúncio], diria que as coisas melhoraram, para ser honesto. Estamos numa situação diferente mas julgo que o Lewis mostrou-se bastante racional, construtivo e objetivo na sua forma de comunicar com os membros da equipa e de fazer os acertos do carro”, disse George Russell.

 O britânico frisou que o momento do anúncio “foi bom” pois “é preciso clareza”.

“Há muitas incertezas no nosso desporto, atualmente, de falta de transparência, pelo que acho que foi o melhor para ele, para a Ferrari, para a Mercedes, para Carlos Sainz, porque as coisas são agora claras”, destacou Russell.

Sobre o substituto de Hamilton ao seu lado na Mercedes, George Russell disse já ter informado o patrão da equipa, o austríaco Toto Wolff, que queria “o melhor possível”.

“Acredito em mim e sei que posso ser campeão do mundo. O Max [Verstapen] é a referência atual mas penso que posso batê-lo”, sublinhou o piloto britânico.

Russell disse ainda que vai sentir falta de Lewis Hamilton pois construíram “uma boa relação”.

O Grande Prémio do Japão vai ser a quarta prova da temporada.

Verstappen, atual tricampeão do mundo, lidera o campeonato com quatro pontos de vantagem sobre o monegasco Charles Leclerc (Ferrari).