António Morgado foi hoje terceiro na terceira etapa da Corrida da Paz, prova da Taça das Nações de sub-23 na qual Daniel Lima é o melhor ciclista da seleção portuguesa na geral, fechando o top 10.
A vitória na tirada de 200 quilómetros foi decidida em cima da linha da meta, com o português a impor-se ao espanhol Albert Torres, ao colega de equipa e líder Isaac del Toro e a Gonzalo Serrano.
O corredor português saltou para a frente da corrida na terceira das cinco subidas a Bagnolo, a pouco mais de 30 quilómetros da meta, e manteve-se na dianteira, integrando um grupo de seis unidades, posteriormente reduzido a cinco, que discutiria entre si a vitória.
Mathieu van der Poel, atual campeão do mundo, venceu a mítica prova pela terceira vez. António Morgado terminou no quinto lugar, melhor classificação de sempre de um ciclista luso num dos chamados 'monumentos'.
Na clássica belga participou também o jovem António Morgado (UAE Emirates), que foi 75.º, a 6.04 minutos do vencedor, chegando num grupo cinco segundos à frente do seu companheiro e compatriota Ivo Oliveira.
Vice-campeão do mundo de sub-23, Morgado ficou hoje sem acesso à disputa pelas medalhas, devido a uma fuga que se formou cedo na prova de 136,5 quilómetros.
A última etapa foi muito movimentada desde o início, tornando o ritmo forte e intenso, o que veio a juntar-se ao tempo frio e ao terreno de alta montanha para uma jornada épica.
O ciclista português acabou a prova dois segundos depois do francês Axel Laurance, o novo campeão mundial, que cumpriu os 168,4 quilómetros da corrida em 4:04.58 horas.
Morgado, de 19 anos, impôs-se ao cabo de 3:40.58 horas na tirada de 145 quilómetros entre Sanok e Arlamów, na Polónia, ao triunfar num sprint restrito em terreno final ‘empinado’.
No sábado, a quarta etapa leva o pelotão para a Polónia, após passagens por terras húngaras e eslovacas, e liga Bukovina a Nowy Sacz em 129 quilómetros.
Os juniores portugueses foram hoje recebidos com palmas, por familiares e amigos, na chegada a Lisboa, com o tímido vice-campeão mundial a mostrar-se pouco habituado à presença de jornalistas.
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