Cabo Verde venceu a Tunísia por 2-0 no Estádio Olímpico de Rades, em Túnis, e garantiu um lugar nos play-off africano de acesso ao Mundial2014.

A performance de Cabo Verde durante a fase de grupos foi notável, depois de uma "corrida" feita de trás para a frente para acabar em primeiro. Lúcio Antunes tinha razão quando referiu que «isto não é como começa mas sim como termina», após bater os tunisinos.

Os dois primeiros resultados reduziram as esperanças de uma qualificação, numa altura em que Cabo Verde lutava também pelo apuramento para CAN2013.

Depois de despachar o Madagáscar com 4-0 fora (golos de Dady, Ryan Mendes, Fernando Varela e Toni Varela), na 1.ª mão da pré-eliminatória para o CAN2013, os Tubarões Azuis deslocaram-se até Freetown no dia 2 de junho de 2012 para o primeiro jogo de apuramento ao Mundial2014 com a Serra Leoa. A derrota por 2-1, com Marco Soares a fazer o tento dos crioulos, deixava a turma de Lúcio Antunes apreensiva. E mais apreensiva ficou quando perdeu em plena Várzea, até então estádio talismã, por 2-1 com a Tunísia (Odair Fortes fez o golo dos Tubarões), uma semana depois do desaire frente a Serra Leoa.

Os Tubarões Azuis "sararam" as feridas com nova vitória frente ao Madagáscar na Várzea, agora por 3-1, com golos de Ryan Mendes, Djaniny e Zé Luís, antes dos dois grandes empates frente aos Camarões, último obstáculo para inédito apuramento a um Campeonato Africano das Nações.

Na Várzea, a 8 de setembro de 2012, a equipa de Lúcio Antunes derrotou os Camarões por 2-0 (marcaram Ricardo e Djaniny) e foi para a segunda mão com dois golos na “bagagem” e uma elevada dose de confiança para domar os… Leões Indomáveis.

E tudo correu de feição à equipa crioula que adiantou-se no marcador na primeira parte, com um golo de livre direto apontado por Héldon, que silenciou por completo o estádio. Os Camarões ainda fizeram dois tentos na parte final do encontro mas era Cabo Verde quem ia pela primeira vez a uma Taça de África das Nações.

No CAN2013, a equipa fez história e apenas perdeu nos quartos-de-final com o Gana por 2-0, depois de ter empatado 0-0 com a África do Sul e 1-1 com Marrocos (golo de Platini para Cabo Verde) e vencido Angola por 2-1 (golos de Fernando Varela e Héldon) na fase de grupos.

Ultrapassada a euforia a volta do CAN2013, era hora de atacar o apuramento para o Mundial. A derrota em Malabo com a Guiné Equatorial por 4-3, após arbitragem caseira, foi transformada em vitória pela FIFA por utilização irregular de um jogador por parte dos guineenses. Cabo Verde passava a somar três pontos e tinha de vencer todos os seus encontros para chegar aos play-offs e esperar por uma escorregadela da Tunísia.

A 8 de junho de 2013 despachou a Guiné Equatorial por 2-1, golos de Babanco e Djaniny, (vitória convertida em 3-0, por uso irregular de jogadores por parte dos guineenses) e uma semana depois, nova vitória, agora por 1-0 frente a Serra Leoa, com golo de Héldon.

O último confronto estava marcado com os tunisinos em Túnis, onde Cabo Verde quebrou a malapata dos jogos fora e venceu por 2-0 (golos de Platini e Héldon), destronando as Águias do Cartago na liderança do Grupo B, somando a quarta vitória seguida nessa fase de qualificação para o Mundial. Os tunisinos que tinham nove pontos nas três primeiras jornadas, acabam o grupo em segundo, com onze pontos, tendo ganho dois dos últimos nove pontos em disputa. Para o último encontro, bastava um empate com Cabo Verde para seguir em frente.

Neste momento, só faltam dois obstáculos para os Tubarões Azuis fazerem a viagem até o Brasil, o que seria algo inédito e que levaria os cabo-verdianos à loucura.