A equipa portuguesa de boccia BC1/BC2 assegurou hoje a passagem às meias-finais nos Jogos Paralímpicos de Londres2012 e está mais perto de renovar a presença no pódio de há quatro anos.

A equipa, composta por João Paulo Fernandes, Fernando Ferreira, Cristina Gonçalves e Abílio Valente (que substituiu António Marques, elemento que participou em Pequim2008), venceu confortavelmente o Japão nos quartos-de-final por 10-2.

«Foi um jogo excelente, sem falhas», descreveu o treinador Luís Ferreira a propósito do «resultado dilatado», o qual atribuiu à concentração dos atletas, em especial a um João Paulo Fernandes inspirado.

«Foi 100 por cento eficaz», elogiou o técnico.

O atleta, por seu lado, desdramatizou o encontro desta tarde às 15h15 contra a China, vincando que a estratégia da equipa para o torneio é de pensar «jogo a jogo».

A equipa lusa de BC1/BC2, que foi medalha de prata há quatro anos em Pequim, terá de vencer para chegar à final, senão disputará a medalha de bronze na terça-feira com o derrotado da outra meia-final entre o Reino Unido e a Tailândia.

Também hoje de manhã, o par português de BC3, composto por Armando Costa e José Macedo (Luís Silva começou como suplente mas entrou no decorrer da partida), confirmou a passagem às "meias", apesar de ter perdido com a Bélgica 3-2.

A formação já tinha arrecadado duas vitórias na fase de qualificação preliminar, contra a Tailândia (5-1) e Espanha (7-0).

Caso vença o encontro das meias-finais, marcado para as 15h25 contra a Coreia do Sul, o par português qualifica-se para a final.

«Vai ser muito complicado», admitiu Armando Costa no final, insatisfeito com o desempenho no jogo desta manhã.

Em caso de derrota, o par será "relegado" para a luta pela medalha de bronze com o derrotado da outra "meia" entre a Bélgica e a Grécia.

Para trás na competição ficou a dupla a dupla Susana Barroso/Domingos Vieira no BC4, que acumulou três derrotas contra o Brasil (10-0), a República Checa (6-1) e, hoje, Hong Kong (7-1).

As meias-finais serão disputadas entre Brasil contra Reino Unido e Canadá contra República Checa.

Portugal, que há quatro anos conquistou sete medalhas nos Jogos Paralímpicos de Pequim2008, está representado em Londres por 30 atletas, que competem em cinco modalidades.

O boccia é um jogo de aproximação e tem como objetivo colocar o maior número de bolas de cor próximo da bola alvo, podendo os atletas lançar a bola com a mão, com o pé, ou com o auxílio de calhas, consoante o grau de incapacidade.

Os atletas são divididos em quatro classes. As classes um e dois são destinadas a atletas que jogam com a mão ou com o pé, a três agrupa os atletas que jogam com calhas e a quatro os praticantes que sofrem de doenças neuromusculares.

Na classe 3, os atletas jogam com o auxílio de calhas e têm um acompanhante técnico, que está de costas para o jogo, que os ajuda a orientar a calha para lançar a bola.