O internacional belga do Zenit de São Petersburgo revelou, em entrevista ao portal oficial da FIFA, que podia ter saído do Benfica para o Real Madrid, mas que acabou por rumar à Rússia, onde está perto de sagrar-se campeão com a equipa de André Villas-Boas.

"Quando eu estava no Benfica tive a oportunidade de ir para o Real Madrid, mas isso não aconteceu por várias razões. Não fiquei em baixo por causa disso durante muito tempo e virei a página rapidamente. Tenho 26 anos e ainda sou jovem e paciente", afirmou Axel Witsel à FIFA.

Questionado sobre a intenção de voltar a jogar num clube histórico europeu, o médio belga assumiu que esse continua a ser o seu desejo: jogar num 'gigante europeu'

"Sempre foi um dos meus objetivos e ainda é, mas estou a tentar concentrar-me no meu clube porque temos de ganhar a liga. Vamos ver o que é que o futuro me reserva no final da época", disse Witsel.