Zé Maria esteve durante nove temporadas ao serviço dos encarnados, tendo apenas interrompido a sua ligação ao clube da Luz na época 2005/2006 para jogar em Espanha.

Aos 33 anos e após ter sido dispensado pelo Benfica, o fixo irá prosseguir a sua carreira no Belenenses. No clube do Restelo, Zé Maria irá ser treinado por Alípio Matos, técnico que o orientou no Benfica entre 2002/2003 e 2005/2006.