Numa autoestrada vazia de Bangkok, Nongluck Chairuettichai, de 63 anos - o elemento mais velho da equipa nacional tailandesa de longboard - afirma que a prática da modalidade a ajudou na recuperação de um cancro da mama. Diagnosticada há uma década, Nongluck - conhecida por Jeab na modalidade - realizou quimioterapia e foi sujeita a cirurgias, ficando bastante debilitada.
"Mas quando andas de skate todos os dias, sentes o corpo a ficar mais forte e saudável... ajudou-me muito na recuperação, disse Jeab à Agence France-Presse, enquanto se equipava com as joelheiras e cotoveleiras. "Mais importante, é divertido", diz.
Jeab subiu a uma prancha pela curiosidade, depois de ver o seu filho Soteera a andar no park. Enquanto a maioria dos novatos luta com a prancha para se balançarem, o equilíbrio de Jeab ajudou-a a ganhar confiança.
"Ele sempre foi uma aventureira, por isso não fiquei surpreendido que ela quisesse experimentar", conta o seu filho de 37 anos.
Mãe de dois filhos, Jeab diz ter-se tornado "viciada" num desporto normalmente dominado por adolescentes. Rapidamente se tornou conhecida na pequena comunidade de longboard da capital e participou nos seus primeiros torneios meses depois. No ano passado, Jeab qualificou-se para a equipa nacional tailandesa de longboard - o elemento mais velho de sempre a juntar-se ao grupo.
"Ela é uma inspiração para muita gente, especialmente para as raparigas", disse o Apichat Rutnin, diretor de equipa, "Agora queremos ver mais miúdas, das mais novas às mais velhas, a envolverem-se neste tipo de desporto".
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