O antigo futebolista Silva ‘Batuta’, ídolo no Brasil entre as décadas de 1950 e 1970, morreu hoje aos 80 anos no Rio de Janeiro, alegadamente devido à COVID-19.

O ex-futebolista, que jogou o Mundial1966 ao lado de Pelé e Jairzinho, entre outros, estava internado há vários dias e desconhece-se oficialmente o motivo do óbito, mas os órgãos de comunicação social indicam como causa o novo coronavirus.

Goleador nato, jogou no Corinthians e no Flamengo, sendo posteriormente transferido para o FC Barcelona, que em 1966 violou o impedimento de contratar jogadores estrangeiros, em vigor desde 1962, nos tempos da ditadura de Franco.

“Se não puder jogar, usá-lo-ei como motorista. Sempre quis ter um motorista negro”, disse, na altura, o presidente do clube catalão, Enrique Llaudet, numa entrevista controversa, após a qual teve de pedir desculpas e que ficou para a história do jornalismo em Espanha.

O regime franquista manteve a atitude, pelo que Silva ‘Batuta’ só pôde disputar 15 jogos particulares, nos quais marcou oito golos, pelo que acabou por regresar ao Brasil, já que a legislação em Espanha só mudou em 1973.

A pandemia de covid-19 já provocou mais de um milhão de mortos e mais de 33,7 milhões de casos de infeção em todo o mundo, segundo um balanço feito pela agência francesa AFP.

O Brasil é o país lusófono mais afetado pela pandemia e um dos mais atingidos no mundo, ao contabilizar o segundo número de mortos (mais de 4,8 milhões de casos e 143.952 óbitos), depois dos Estados Unidos.