Personalidades do futebol argentino despediram-se na terça-feira do técnico campeão mundial de 1978, César Menotti, falecido no último domingo aos 85 anos.

O técnico alcançou a glória ao vencer o primeiro campeonato do Mundo pela Argentino em 1978, ainda sem Maradona, com quem conquistou o Mundial de juniores um ano depois. Mario Kempes foi a grande figura da seleção das pampas nesse certame. O '10' e o técnico do futebol da sedução viriam a reencontrar-se durante a passagem de ambos pelo Barcelona.

Estiveram presentes três representantes das três conquistas em Campeonato do Mundo como Lionel Scaloni, técnico campeão em 2022; Héctor Enrique, centro-campista que se consagrou em 1986 ao lado de Diego Maradona; e Daniel Passarella, capitão da equipa comandada por Menotti em 1978.

Acompanharam também a cerimónia familiares e outros dirigentes do futebol argentino, como Ubaldo 'Pato' Fillol, goleador da seleção de 1978, e Pablo Aimar, ex-jogador e integrante da equipa técnica de Scaloni no Mundial do Qatar em 2022.

O caixão foi carregado, entre outros, pelo presidente da AFA, Claudio 'Chiqui' Tapia, até ao estádio de Futsal do complexo habitacional que leva o nome de outro campeão mundial, Lionel Andrés Messi, onde foi velado até às 17h00.

'El Flaco' Menotti, nascido na cidade argentina de Rosário, morreu no domingo aos 85 anos. Além de levar a Argentina à glória em 1978, dirigiu ainda 15 formações em cinco países. Desde 2019 atuava como diretor de seleções da AFA.

O corpo do ex-técnico do Barcelona, Atlético de Madrid e do Boca e River, irá ser cremado no cemitério da Recoleta, próximo ao centro de Buenos Aires, confirmou o César Mario, embora a data não tenha sido confirmada.

O internacional recebeu com dor a notícia da morte de um técnico que foi sempre acérrimo defensor do futebol romântico, que sempre manteve uma filosofia baseada no jogo ofensivo e de toque de bola: "O golo deve ser um passe para a rede", foi esta uma das suas citações mais famosas.

Um de seus herdeiros táticos foi o ex-jogador e atual técnico do Manchester City, Josep Guardiola, que afirmou: "Ele foi o maior sedutor do futebol argentino".

Messi, que alcançou parte da sua glória sob o comando de Guardiola no Barcelona, também se despediu de Menotti na sua conta do Instagram: "Uma das grandes referências do nosso futebol nos deixou".