"Um alívio para a alma". Foi dessa forma que o guarda-redes Marc-Andre Ter Stegen reagiu esta quinta-feira (5), ao facto de finalmente ser o titular da seleção da Alemanha, depois de 12 anos de espera, após a saída de Manuel Neuer da 'Mannschaft'.

Convocado pela primeira vez em 2012, Ter Stegen fará a sua estreia como titular contra a Hungria, no próximo sábado, em Dusseldorf, pela Liga das Nações da UEFA.

"Ter Stegen é o novo número 1", confirmou no início da semana o selecionador da 'Mannschaft', Julian Nagelsmann, acrescentando que Joshua Kimmich herdará a braçadeira de capitão de Ilkay Gündogan, outro dos que disse adeus à seleção da Alemanha.

O guarda-redes do Barcelona, de 32 anos, é considerado um dos melhores da última década, fundamental para a equipa catalã, mas viveu sempre na sombra de Neuer na seleção alemã.

"Estou feliz porque acabou [a rivalidade com Neuer], é um alívio para a alma. Quero enfrentar este novo desafio, quero ter sucesso", declarou Ter Stegen, que admitiu que encarou a condição de suplente com "profissionalismo", apesar da "frustração".