O FC Porto está obrigado a vencer quarta-feira (17h00) os russos do Zenit, em São Petersburgo, para continuar a depender apenas de si próprio para se qualificar para os “oitavos” da Liga dos Campeões em futebol.

Com o Atlético de Madrid líder e quase apurado no Grupo G (nove pontos), a equipa de Paulo Fonseca (terceira, com três pontos) vai discutir o segundo lugar com a formação liderada pelo italiano Luciano Spalletti (segunda, com quatro).

A equipa da sua antiga estrela, o brasileiro Hulk, e dos portugueses Danny e Luís Neto, ganhou vantagem aos portistas na última ronda, a terceira, ao vencer por 1-0 no Dragão.

O golo solitário de Kerzhakov, nos minutos finais, diminuiu as expectativas dos “azuis e brancos” quanto à continuidade na competição milionária, tanto mais que se encontram obrigados a recuperar em casa dos russos.

Em caso de vitória, a equipa de Paulo Fonseca volta a ficar, no entanto, em excelente posição para se manter na elite europeia, sendo que ainda recebe o Áustria de Viena (26 de novembro) e fecha em Madrid (11 de dezembro).

Os russos, por seu lado, e depois de receberem o FC Porto, serão anfitriões do Atlético de Madrid e terminam em Viena.

Se empatar, o FC Porto continua na corrida, mas em posição de desvantagem em relação ao Zenit, enquanto um desaire compromete quase em definitivo as contas do apuramento, pois deixa o “onze” de Luciano Spalletti a um ponto dos “oitavos”.

Por seu lado, o Atlético de Madrid recebe o Áustria de Viena (quarto classificado, com um ponto), pelas 19h45, e só precisa de ganhar para selar o apuramento para os “oitavos”, o que parece uma mera formalidade, após o 3-0 em Viena.

O FC Porto arrancou a edição 2013/14 com uma vitória, por 1-0 (golo de Lucho González), no reduto dos austríacos, que só pontuaram em São Petersburgo, onde, com mais um durante muito tempo, conquistaram um surpreendente empate sem golos.

Mas, na segunda jornada, a visita do Atlético de Madrid acabou com uma derrota por 2-1, num encontro em que os portistas chegaram a estar a vencer, graças a um golo do colombiano Jackson Martinez.

Porém, a matreirice dos comandados do argentino Diego Simeone rendeu dois golos na segunda parte, marcados pelo uruguaio Godín e o turco Arda Turan.

Depois, com novo desaire caseiro, agora com os russos, num embate em que o mexicano Herrera foi expulso logo aos quatro minutos, sendo, por isso, baixa para St. Petersburgo, as contas portistas complicaram-se ainda mais.

Em termos matemáticos, o FC Porto até ainda pode ganhar o agrupamento, mas este não deverá fugir aos “colchoneros”, que têm feito uma época notável, também no campeonato, no qual são segundos classificados, a um ponto do líder FC Barcelona.