FC Porto e Athletic de Bilbau encontram-se esta terça-feira, no Estádio do Dragão (19h45), em jogo da terceira jornada da fase de grupos, e é certo que só a vitória interessa aos dois emblemas. E ambos terão razões semelhantes: os dois clubes querem amealhar pontos para estarem mais perto da qualificação para os "oitavos" da Liga dos Campeões e precisam de regressar às vitórias para inverter o rumo traçado nos últimos jogos.

Neste capítulo, a formação basca, 16ª classificada na Liga BBVA e última classificada do grupo H, é aquela que poderá ter mais a perder, já que não granjeou uma única vitória nas últimas oito partidas (três empates e cinco derrotas em todas as competições), contado com um saldo negativo de 14 golos sofridos e seis marcados desde o início da temporada.

Ernesto Valverde, técnico dos "leões", é um homem com a "cabeça a prémio" e tem sido muito contestado devido aos resultados menos positivos, uma vez que a equipa regista o seu pior início de temporada em toda a sua história, com apenas cinco pontos em oito jogos na liga espanhola.

Os processos de assimilação das ideias do treinador têm tardado mais do que o esperado e nem a veia goleadora de Aritz Aduriz, melhor marcador da equipa (seis golos), ou arte Muniain e Ibai Goméz, assim como a consistência de Mikel San José têm disfarçado os problemas da equipa tanto no setor ofensivo como no defensivo.

Os problemas atacantes evidenciados pela formação espanhola – não marcou em seis das 12 partidas disputadas em todas as competições - têm deixado os adeptos insatisfeitos e exigem uma equipa com uma face renovada na viagem ao Porto. Tendo em conta que o Athletic era apontado como um dos favoritos à conquista do grupo, a par do FC Porto, percebe-se a decepção com a igualdade obtida diante do Shakhtar (Ucrânia) e a derrota caseira sofrida diante do "outsider" BATE Borisov (Bielorrússia).

Já o FC Porto, que ainda não repetiu um único onze desde o início de temporada, também tem desiludido nos últimos encontros, somando três empates, uma derrota e apenas uma vitória em cinco jogos. A derrota frente ao rival Sporting (3-1) para a Taça de Portugal, que custou a eliminação da competição, deixou no ar a dúvida quanto à estratégia de rotatividade implementada pelo técnico portista.

Julen Lopetegui terá de assumir o jogo perante um Athletic que conhece bem (treinador também é originário do País Basco e trabalhou com jogadores da equipa nos sub-21 de Espanha), que não tem logrado os melhores resultados e que se apresentará no Porto com "ganas" de vencer para virar a página. Contudo, os nortenhos fazem do Estádio do Dragão uma verdadeira fortaleza (um golo sofrido em seis encontros no campeonato), o que poderá servir de alavanca para a vitória.