Campeão das últimas três edições da Liga dos Campeões, o Real Madrid inicia, esta quarta-feira, a luta pelo tetracampeonato recebendo a AS Roma, na primeira jornada do grupo G.

"Trataremos de iniciar com o pé direito contra um grande rival", disse o técnico do Real Madrid, Julen Lopetegui.

Uma vitória no Santiago Bernabéu permitirá a equipa merengue recuperar o otimismo, depois do tropeço contra o Athletic de Bilbao (1-1), no sábado, no campeonato espanhol. O resultado permitiu ao Barcelona assumir a liderança isolada da prova.

Para alcançar a primeira vitória na competição europeia, o Real Madrid vai para o duelo com um novo estilo, após a saída do treinador Zinedine Zidane e do craque português Cristiano Ronaldo, autor de 43 golos nas últimas três edições.

Sem o maior artilheiro da história da Liga dos Campeões, líder em golos nas últimas cinco edições, Lopetegui tentará alcançar o quarto título consecutivo recorrendo a um estilo mais coletivo. Isco, Karim Benzema, Gareth Bale ou Asensio devem dar um passo em frente para assumir a liderança da equipa.

"Suponho que será trabalhar mais em equipe, trabalhar mais como unidade do que com um jogador", indicou Bale numa entrevista publicada pelo jornal Daily Mail na segunda-feira.

- Courtois ou Keylor? -
Bale e seus companheiros de ataque estarão disponíveis para o jogo no Santiago Bernabéu. A principal dúvida para o duelo é qual guarda-redes ficará responsável em garantir que a equipa não sofra golos.

Lopetegui terá que decidir se segue com o belga Thibaut Courtois, eleito o melhor guarda-redes do Mundial da Rússia, ou voltar a escolher o costarriquenho Keylor Navas.

"Não vou dizer nada a respeito. Tenho a sensação de que temos umas soluções magníficas na baliza. Independentemente da decisão que tomarmos, certamente vamos acertar", garantiu o treinador espanhol.

No ataque, Bale e Benzema devem formar o ataque acompanhados do jovem Marco Asensio, com apoio de Francisco Alarcón 'Isco'.

O Real Madrid recebe uma Roma em má fase. O clube da capital italiana vem de um empate a dois golos com o Chievo, mesmo depois de ter estado a vencer por 2-0. A equipa não vence há três jogos e já vê a líder Juventus a sete pontos de distância.

"O que precisamos é melhorar, sobretudo em relação aos nossos defeitos. Vimos diante do Chievo, o que faltou foi um pouco de determinação na defesa. É preciso crescer e defender muito melhor", analisou o treinador Eusebio Di Francesco, que no ano passado surpreendeu o Barcelona. A Roma eliminou o emblema catalão nos quartos de final.

Alvo de críticas durante a janela de transferências, com as saídas do belga Radja Nainggolan e do guardião brasileiro Alisson Becker, a Roma procurará em Madrid um resultado positivo para relançar a equipa.

"Temos o objetivo de voltar a organizar-nos, sem preocupações, com serenidade. Espero uma equipa com raiva e ambição de criar danos no adversário", acrescentou Di Francesco.