O Sporting vai defrontar o vencedor do jogo entre os escoceses do Aberdeen e os noruegueses do Viking, na 3.ª eliminatória da Liga Europa, assim ditou o sorteio realizado há momentos em Nyon, na Suíça. O encontro será em Alvalade, a 24 de setembro. Se passar esta ronda, o Sporting entra no play-off, igualmente jogado em jogo único, marcado para 01 de outubro. O sorteio do play-off realiza-se em 18 de setembro.

O Sporting, cabeça de série no ‘caminho principal’ de acesso à Liga Europa, estava no Grupo 1, pelo que já sabia que adversários poderia calhar:  Nomme Kalju (Estónia), Mura (Eslovénia) ou Aaarhus (Dinamarca), Viking (Noruega) ou Aberdeen (Escócia) e Locomotiva Zagreb (Croácia).

Quarto colocado da I Liga em 2019/20, o Sporting procura qualificar-se pela oitava vez para a fase de grupos da Liga Europa, prova em que tem como melhor registo a presença nas meias-finais de 2011/12.

Já o Rio Ave terá pela frente os turcos do Besiktas na 3.ª pré-eliminatória, caso os vila-condenses passem a segunda-ronda. A equipa de Vila do Conde jogará com o Borac Banja Luka, da Bósnia, na 2.ª ronda da prova, num jogo único em casa do adversário, marcado para o dia  17 de setembro, à porta fechada e sem vídeoárbitro.

Se vencer, a formação do Rio Ave irá até a Turquia medir forças com o Besiktas.

Os vila-condenses, que não eram cabeças-de-série, ficaram no Grupo 6, e sabiam que podiam ter  como possíveis oponentes Ofi Creta (Grécia) ou Apollon Limassol (Chipre), Besiktas (Turquia), e Lincoln (Gibraltar) ou Rangers (Escócia). Calhou a equipa mais forte.

Quinto colocado da I Liga em 2019/20, o Rio Ave está a disputar pela quarta vez a Liga Europa e procura o segundo apuramento para a fase de grupos, de forma a repetir 2014/15. Em 2016/17, ficou na terceira pré-eliminatória e, em 2018/19, na segunda.

O Besiktas, recorde-se, foi afastado da Liga dos Campeões pelo PAOK da Grécia, na 2.ª eliminatória da prova. Os gregos são o adversário do Benfica na 3.ª pré-eliminatória da liga milionária.

A terceira pré-eliminatória da Liga Europa disputa-se em apenas uma mão, com jogos em 24 de setembro.

Depois desta terceira pré-eliminatória, segue-se o play-off, também jogado a apenas uma mão, antes da entrada na fase de grupos da Liga Europa, onde já está o SC Braga, 3.º colocado da edição passada da Primeira Liga.

Se o Benfica for afastado pelo PAOK na 3.ª pré-eliminatória da Liga dos Campeões, ou pelo Krasnodar no play-off da prova, transita diretamente para a fase de grupos da Liga Europa.

Na época passada Portugal teve quatro equipas na fase de grupos da Liga Europa: Braga, FC Porto e Sporting passaram aos 16 avos de final, onde foram todos eliminados.