Portugal já garantiu três vagas (duas directas, mais uma na terceira pré-eliminatória) na edição 2012/2013 da Liga dos Campeões em futebol e corre agora por acabar a época na melhor posição desde 1986/87.
As equipas lusas precisam apenas de escalar mais uma posição, rumo ao segundo posto, para igualarem o registo de há 24 anos, quando o FC Porto conquistou o seu primeiro título Europeu, na final de Viena (2-1 ao Bayern Munique).
Depois desse registo, Portugal logrou apenas mais duas presenças no pódio, com os terceiros lugares de 1993/94, atrás de Itália e Alemanha, e 2002/2003, imediatamente após transalpinos e espanhóis.
Antes, as formações lusas já tinham conquistado um terceiro lugar, em 1982/83, época em que o Benfica perdeu a final da Taça UEFA, face ao Anderlecht.
O melhor registo nacional aconteceu em 1960/61, quando Portugal acabou no primeiro lugar, representado unicamente pelos “encarnados”, que arrecadaram o primeiro de dois ceptros europeus consecutivos.
Em relação ao “ranking” a cinco anos (desde 2006/2007), o sexto lugar está garantido e é inalterável, já que, mesmo com a pontuação máxima, será impossível desalojar a França, já sem qualquer representante, do quinto posto.
A quinta posição tem a vantagem, em relação à sexta, de o terceiro representante para a “Champions”, depois das duas entradas diretas, rumar diretamente ao “play-off”, sem ter de passar pela terceira pré-eliminatória.
Ainda assim, Portugal, com três equipas em prova (Benfica, FC Porto e Sporting de Braga), tem a possibilidade de continuar a somar preciosos pontos, aos muitos já conseguidos, sobretudo à custa de 36 vitórias.
Para o “ranking” luso, o FC Porto contribuiu com 22,0 pontos, o Sporting de Braga com 20,0 pontos e o Benfica com 18,0, enquanto os já eliminados Sporting e Marítimo somaram 13,0 e 4,0, respetivamente, para um total de 77,00, que, divididos por cinco, valem 15,400 pontos.
Nas pré-eliminatórias, a vitória vale um ponto e o empate meio, sendo que a entrada na fase de grupos da “Champions” vale por si só quatro pontos.
A partir da fase de grupos, os triunfos passam a contar dois pontos e o empate um, com o apuramento para os “oitavos” da Liga dos Campeões a valer cinco pontos.
Os clubes que atingirem os quartos-de-final, as “meias” e a final, de Liga dos Campeões ou Liga Europa, têm também direito a um ponto extra por cada um desses objectivos.
Depois, os pontos conquistados por cada clube contabilizam para o “ranking” de cada país, que os tem que dividir pelo número de equipas que iniciam cada época.
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