O futebolista germânico contabiliza mais dois encontros disputados do que o italiano Paolo Maldini, que é, no entanto, o jogador com mais minutos (2 220), e os “mesmos” cinco Mundiais do guarda-redes mexicano Antonio Carbajal, que não falhou qualquer edição de 1950 a 1966.

Na estreia, em 1982, Matthäus ficou-se pelos dois jogos e não disputou a final, mas esteve depois em todos os embates germânicos em 1986 (sete), 1990 (sete) e 1994 (cinco) e só falhou um dos cinco de 1998.

O ponto alto do jogador alemão, nascido a 21 de Março de 1961, foi a conquista do Mundial de 90, até porque, como “capitão”, teve a honra de ser o primeiro a levantar o troféu, após a final com a Argentina (1-0).

Nas outras participações, Matthäus, autor de 23 golos em 150 jogos pela selecção germânica (1980 a 2000), conta ainda dois títulos de vicecampeão (1982 e 1986) e duas “quedas” nos quartos de final (1994 e 1998), face a Bulgária (1-2) e Croácia (0-3), respectivamente.

A sua carreira começou no Borussia Mönchengladbach (1979/80), teve passagens por Bayern Munique (84/85 a 87/88 e 92/93 a 1999/200) e Inter de Milão (88/89 a 91/92), antes de terminar no New York Metro Stars (1999/2000).

Além do Mundial de 1990, destaque para a conquista do Europeu de 1980, de duas edições da Taça UEFA (1990/91 e 95/96) e de seis campeonatos alemães (84/85, 85/86, 86/87, 93/94, 96/97 e 98/99) e um italiano (88/89).

Lothar Matthäus está no trono dos Mundiais, em termos de jogos, e vai continuar pelo menos até 2014, no Rio de Janeiro, pois nenhum jogador o vai poder igualar na 19.ª edição da prova, marcada para a África do Sul.

Dos jogadores que contam um mínimo de 18 jogos - únicos que poderiam chegar aos 25 -, apenas o brasileiro Ronaldo, melhor marcador da história dos Mundiais (15 golos, em 19 jogos), está em actividade, no Corinthians, mas não vai entrar na lista dos 23 de Carlos Dunga.

O segundo lugar do “ranking” de jogos pertence ao italiano Paolo Maldini (23 - sete em 1990, sete em 1994, cinco em 1998 e quatro em 2002), enquanto o último lugar do pódio é repartido, com 21 jogos, pelo alemão Uwe Seeler, o polaco Wladyslaw Zmuda e “sua alteza”, o argentino Diego Maradona.

No que respeita a presenças em fases finais, Matthäus reparte a liderança com Carbajal e também esta está garantida pelo menos até 2014, pois os 16 jogadores que contam quatro presenças, entre eles Maradona e o “rei” Pelé, não vão estar no Mundial de 2010.

- Jogadores com mais jogos em fases finais:

 1. Lothar Matthãus (RFA/Alemanha)         25 (1982/1998)

 2. Paolo Maldini (Itália)                 23 (1990/2002)

 3. Uwe Seeler (RFA)                       21 (1958/1970)

  . Wladyslaw Zmuda (Polónia)              21 (1974/1986)

  . Diego Armando Maradona (Argentina)     21 (1982/1994)

 6. Grzegorz Lato (Polónia)                20

  . Evangelista Moraes “Cafu” (Brasil)     20

 8. Wolfgang Overath (RFA)                 19

  . Berti Vogts (RFA)                      19

  . Karl-Heinz Rummenigge (RFA)            19

  . Ronaldo Nazário Lima (Brasil)          19

12. Franz Beckanbauer (RFA)                18

  . Sepp Maier (RFA)                       18

  . Mario Kempes (Argentina)               18

  . Gaetano Scirea (Itália)                18

  . António Cabrini (Itália)               18

  . Pierre Littbarski (RFA/Alemanha)       18

  . Thomas Berthold (RFA/Alemanha)         18

  . Carlos Verri “Dunga” (Brasil)          18

  . Claudio Taffarel (Brasil)              18

- Jogadores com mais presenças em fases finais:

 1. António Carbajal (México)               5 (1950/1966)

  . Lothar Matthäus (RFA/Alemanha)          5 (1982/1998)

 3. Djalma Santos (Brasil)                  4 (1954/1966)

  . Edson Nascimento “Pelé” (Brasil)        4 (1958/1970)

  . Uwe Seeler (RFA)                        4 (1958/1970)

  . Karl-Heinz Schnellinger (RFA)           4 (1958/1970)

  . Gianni Rivera (Itália)                  4 (1962/1974)

  . Pedro Rocha (Uruguai)                   4 (1962/1974)

  . Wladislaw Zmuda (Polónia)               4 (1974/1986)

  . Diego Armando Maradona (Argentina)      4 (1982/1994)

  . Giuseppe Bergomi (Itália)               4 (1982/1990, 1998)

  . Vicenzo Scifo (Bélgica)                 4 (1986/1998)

  . Franky van der Elst (Bélgica)           4 (1986/1998)

  . Andoni Zubizarreta (Espanha)            4 (1896/1998)

  . Paolo Maldini (Itália)                  4 (1990/2002)

  . Hong Myung-Bo (Coreia do Sul)           4 (1990/2002)

  . Evangelista Moraes “Cafu” (Brasil)      4 (1994/2006)

  . Sami Al Jaber (Arábia Saudita)          4 (1994/2006)