O cantor britânico Robbie Williams vai estar presente na cerimónia de abertura do Campeonato do Mundo da Rússia-2018, na quinta-feira em Moscovo, evento que também contará com a presença do ex-jogador brasileiro Ronaldo.

Williams, ex-membro do grupo Take That e fanático por futebol, disse que este é um "sonho de infância".

"Fiz muitas coisas na minha carreira e estar na abertura do Mundial da FIFA diante de 80.000 adeptos no estádio e milhões em todo o mundo é um sonho de infância que vira realidade", afirmou em comunicado.

Robbie Williams lançou em 2016 o single "Party Like a Russian" (Festeja como um Russo), que recebeu críticas na Rússia por promover estereótipos sobre o país.

A soprano russa Aida Garifullina representará o país organizador na cerimónia de abertura, de acordo com a FIFA.

O ídolo brasileiro Ronaldo também teve a presença confirmada na cerimónia, que acontecerá 30 minutos antes do jogo de abertura do Mundial, entre Rússia e Arábia Saudita, programado para quinta-feira às 18h00 locais (16h00 de Lisboa).

"O jogo de abertura é sempre muito simbólico. É a altura em que se percebe o grande momento pelo qual, jogador ou adepto, esperam há quatro anos", comentou Ronaldo, campeão mundial em 1994 e 2002.

"É um momento emotivo também para os anfitriões. Depois de tanto trabalho, de repente todo o mundo está na sua casa para celebrar o amor pelo futebol. Senti isso no Brasil há quatro anos e agora estou feliz por poder compartilhar este entusiasmo com os russos", completou.