Jorge Valdano, campeão do Mundo em 1986, revelou que Messi lhe contou que iria representar a Argentina no próximo Mundial, em 2026, caso a Argentina se sagrasse campeã do Mundo.

"Quando o entrevistei [Messi] antes do Mundial, fora das câmaras eu disse-lhe que iria jogar cinco Mundiais e que nenhum futebolista havia jogado seis. Ele disse-me que isso era impossível e que: 'Se eu for campeão do Mundo, eu continuo com a camisola posta até ao próximo Mundial", afirmou Valdano.

O antigo avançado argentino comparou ainda as conquistas de Maradona e Messi, em diferentes fases da carreira. "As similaridades de Maradona e Messi é que são dois génios. A diferença é quem no México em 1986, Diego estava na sua plenitude física (26 anos de idade) e Léo tem 35 anos e teve de fazer uso do génio e da sabedoria. Cada intervenção sua fez-nos dizer que estamos perante um jogador de categoria superior. Eles são dois génios que marcaram o tempo em que jogaram futebol e Messi durante 20 anos", destacou.