Anelka de 32 anos foi dispensado pelo treinador do Chelsea, André Villas-Boas, estando livre para sair do clube já no mercado de janeiro, apesar de ter contrato até ao final da temporada.

O avançado francês acatou a decisão e afirmou já ter o seu futuro decidido: «Há algum tempo que sei onde vou estar a 2 de janeiro. O clube atravessa uma fase complicada e decidiu trabalhar com os jogadores de futuro e eu, como sou um bom profissional, aceitei isso».

Anelka chegou ao Chelsea no decorrer da temporada 2007/08 e na época seguinte alcançou o título de melhor marcador da Premier League com 19 golos.