O presidente do Rio Ave, António Silva Campos, considerou hoje que a sua equipa "não pode falhar" na partida da próxima jornada da I Liga, frente ao FC Porto, de modo a manter-se na luta por um lugar na Liga Europa.

O dirigente abordou o embate de sábado com os ‘dragões’ à margem da gala do 77.º aniversário do emblema vila-condenses, considerando que a equipa terá de dar "o tudo por tudo" nesse desafio.

"Temos consciência que se não vencermos o FC Porto [a luta pela Europa] ficará difícil. Sabemos a qualidade do adversário, mas não vamos desistir porque não podemos falhar, sob pena do objetivo ficar matematicamente impossível", desabafou o dirigente.

António Silva Campos considerou que o empate da última jornada, frente ao laterna-vermelha Tondela, complicou as aspirações, num jogo que disse ser "obrigatório ganhar".

"Faltam-nos duas jornadas, e temos consciência que o empate em Tondela não foi o melhor resultado para nós, porque passámos a depender de terceiros. Mas vamos acreditar até ao fim que conseguiremos garantir a Liga Europa", afirmou.

Ainda assim, o dirigente lembrou que se esse objetivo não for concretizado, "não será o fim do mundo para o Rio Ave", lembrando que o clube "tem orçamentos sustentáveis e não depende das receitas da Liga Europa".

Questionado sobre a continuidade do técnico Pedro Martins, que termina o seu contrato no final da temporada, o presidente do Rio Ave foi evasivo.

"Não posso dizer que está decidida a sua continuidade. Sei que é um treinador muito cobiçado no estrangeiro e se isso acontecer será difícil manter seus serviços", vincou o líder do Rio Ave.

António Silva Campos confessou, ainda assim, que "gostava de continuar com Pedro Martins", e considerou que os rumores que apontam a saída do técnico para o Vitória de Guimarães "serviram apenas para destabilizar a equipa".

Nesta gala de aniversário do clube, o médio Wakaso foi distinguido como o futebolista profissional do ano, enquanto Pedro Cunha, técnico da equipa júnior, recebeu o galardão de treinador do ano.