O Benfica recebe domingo, a partir das 18h00, o Rio Ave, em encontro da 9.ª jornada da I Liga 24/25. Um encontro que surge poucos dias depois da derrota das águias ante o Feyenord, igualmente no Estádio da Luz, para a Liga dos Campeões, a primeira desde que Bruno Lage reassumiu o comando técnico dos 'encarnados'.

O técnico faz, a partir do Seixal, a antevisão ao encontro, falando ainda de outros temas da atualidade do Benfica.

Regresso ao campeonato quase um mês depois. O que esperar do jogo com o Rio Ave: "Temos de reagir e fazer um grande jogo. É essa a nossa determinação. Senti muita energia no treino de hoje e sinto que vamos fazer um grande jogo frente a um adversário difícil, que já jogou contra Sporting, FC Porto e Braga e deu boa conta de si. Joga numa linha de cinco, muito compactos, temos de encontrar o caminho do golo, e tem uma dinâmica interessante em termos ofensivos."

Bah apto: "Sim, Alexander Bah está disponível"

Otamendi titular? Mexidas no onze?: "Não há lugares garantidos nem lugares em risco. Falando do Nico, trata-se de um grande jogador, campeão do mundo, já venceu muito aqui, também venceu no Porto. As minhas decisões são em função do rendimento da equipa e na projeção do jogo seguinte. Há várias situações em termos individuais que coloco em termos de resposta para o jogo seguinte, mas tenho repetido algumas vezes o onze e tenho ficado satisfeito com os que saltam do banco. O António [Silva] não saiu por ter cometido qualquer erro, a dinâmica é esta, particularmente quando se joga de três em três dias. Ninguém tem o lugar seguro ou em risco."

Estado da equipa após a derrota com o Feyenoord: "O que quero a seguir a cada jogo é entender o que se passou. Perceber como se ganha e como se perde. Já transmiti isso aos jogadores e agora a forma de evoluirmos e crescermos é sermos honestos connosco mesmo. Vamos olhar para o que temos a fazer no dia de amanhã, para vencer o jogo e voltar a jogar bem. É isso que temos de fazer. Não ficar a pensar em mais nada, pensa no que controlo, motivar a equipa, preparar o jogo. Apresentar a melhor estratégia para marcar golos e vencer o jogo."

Rotação de jogadores perante calendário apertado: "Todos os jogos são importantes e não temos margem de erro nas competições internas. A energia que disse que nos faltou no último jogo disse respeito à forma como fui olhando para a equipa. A equipa correspondeu até ao momento em que sofreu o primeiro golo e depois quisemos fazer as coisas muito à pressa. Houve muita gente a correr atrás da bola e a equipa não se manteve compacta. No ataque também quisemos fazer tudo muito depressa, em dois passes.

Quando falei em energia, era isso. Fazer o que fizemos com Santa Clara e Gil Vicente, tínhamos de manter a tranquilidade suficiente para continuar a jogar em função do que acreditamos e criar oportunidades, que foi o que infelizmente não conseguimos. Não ganhámos 3 pontos aos 6 que temos, agora amanhã é campeonato, senti que novamente a equipa recuperada com enorme determinação para dar uma resposta."

Maior estabilidade no Sporting?: "não vou comentar as palavras do Ruben. Mas o mais importante para nós é a reação. A equipa apresentar-se determinada a vencer o jogo".

Tirar alguém como Otamendi do onze é mais difícil? O que oferece ele em relação aos outros centrais?: "Estamos muito satisfeitos com todos os centrais que temos. Às vezes é difícil até individualizar, visto que eles jogam em dupla. Não olho a estatutos ao longo da minha carreira. Não há lugares em risco, mas também não há lugares garantidos".