O Benfica manifestou hoje solidariedade a todas as vítimas dos confrontos que provocaram 74 mortos no Egito e a Manuel José, treinador da equipa do Al-Ahly, que participou no jogo no final do qual se registaram os incidentes.

«A brutalidade dos acontecimentos que as imagens e os relatos nos trazem do Egito é incompreensível e assustadoramente preocupante. A todas as vítimas da tragédia desta tarde, o Sport Lisboa e Benfica quer expressar a sua solidariedade, deixando uma palavra especial ao treinador Manuel José», lê-se num comunicado divulgado no site oficial do clube na internet.

Além dos 74 mortos confirmados pelo governo do Egito, os confrontos entre adeptos no final do jogo entre o Al-Ahly e o Al-Masry, disputado em Port Said, no norte do país, causaram 188 feridos, de acordo com o balanço oficial do governo, mas outras fontes indicam que o número pode rondar os mil.

«O futebol não é isto e aqueles que contribuíram para esta tragédia devem merecer total repúdio daqueles que efetivamente gostam do futebol», acrescenta o Benfica, cuja equipa foi treinada por Manuel José entre 1997 e 1998.

Os confrontos começaram mal o árbitro deu por terminado o jogo em que o Al-Masry impôs a primeira derrota da temporada ao Al-Ahly (3-1), na 17.ª jornada do campeonato egípcio, com os adeptos a atirarem pedras, tochas e garrafas, tendo inclusive ferido alguns jogadores.

O delegado de saúde de Port Said, Helmy Ali al Atny, explicou que a maioria das mortes resultou de fraturas no rosto e hemorragias internas, mas que também houve um grande número de feridos devido à queda de grades de proteção do estádio de Port-Said.

Os jogadores do Al-Ahly foram conduzidos ao balneário, depois de serem perseguidos pelos seguidores do Al-Masry, que, segundo Manuel José, provocaram pequenas invasões de campo a cada golo da equipa local.

Aquele que é um dos piores incidentes de sempre em eventos desportivos estendeu-se a um estádio do Cairo, onde se disputava o jogo entre o Al-Ismailiya e o Zamalek, com parte das bancadas a serem incendiadas.