Milhares de pessoas despediram-se hoje de Jorge Nuno Pinto da Costa, figura icónica do futebol português.  Na Igreja das Antas, no Porto, onde decorreu a cerimónia fúnebre, só marcaram presença familiares e amigos mais próximos.

O cortejo fúnebre seguiu depois para relvado do Estádio do Dragão, para uma última homenagem na casa que ajudou a erguer, antes de seguir para o Cemitério Prado do Repouso.

FOTOS: As imagens do funeral de Pinto da Costa

Dos cidadãos anónimos às personalidades públicas, encabeçadas pelo primeiro-ministro Luís Montenegro, milhares juntaram-se em redor da Igreja de Santo António das Antas para dizerem adeus a Pinto da Costa, que morreu no sábado, aos 87 anos, e tornou-se o dirigente mais titulado e antigo do futebol mundial à frente dos ‘dragões’, de 1982 a 2024.

Responsável pelo fim do ‘reinado’ de Pinto da Coisa, face ao triunfo nas eleições de abril de 2024, o líder do FC Porto, André Villas-Boas, acompanhou os rivais Benfica e Sporting entre os principais ausentes, por respeito ao pedido feito em vida pelo seu antecessor, que não queria nenhum elemento da atual direção ‘azul e branca’ nas cerimónias fúnebres.

Numa altura em que o nevoeiro já tinha dado lugar ao sol, os plantéis das várias equipas do FC Porto caminhavam em bloco para o interior da igreja, atravessando um corredor feito por uma multidão plena de aplausos, cânticos, lágrimas e abraços aos futebolistas da equipa principal, enquanto as claques afetas ao clube lançavam potes de fumo, erguiam tarjas e esvoaçavam bandeiras perto de uma passadeira azul colocada à frente da igreja.

A multidão prosseguiu firme nas imediações da Igreja de Santo António das Antas até ao fim da celebração, perspetivando-se momentos de crescente comoção assim que o carro funerário inicie a marcha pela Alameda das Antas fora em direção ao Estádio do Dragão.

Transformado num memorial em honra de Pinto da Costa desde a noite de sábado, com milhares de mensagens escritas, coroas de flores, velas, cachecóis, bandeiras e camisolas, o estádio abrirá as suas portas para uma derradeira homenagem do universo ‘azul e branco’ no relvado, já com a presença da direção liderada por André Villas-Boas.

Terminada a passagem pelo Dragão, as exéquias rumam até ao Cemitério do Prado do Repouso, na freguesia portuense do Bonfim, onde o corpo de Pinto da Costa, que tinha sido diagnosticado com um cancro na próstata em setembro de 2021 e agravou o seu estado de saúde nas últimas semanas, será cremado em cerimónia reservada à família.