O treinador do Sporting de Braga, Jorge Paixão, disse hoje que o jogo com o Nacional, no sábado, da 22ª jornada da I Liga de futebol, "é uma grande oportunidade" para encurtar a distância para o rival madeirense.

Os minhotos ocupam a sétima posição, a sete pontos do Nacional, quinto classificado, pelo que em caso de vitória aproximam-se da equipa insular.

Para Jorge Paixão, o jogo de sábado "não é a última hipótese" para o Braga atingir lugares europeus via campeonato, "porque matematicamente ainda é possível" mesmo que a equipa não vença, "mas fica mais difícil, isso é lógico".

"Temos consciência disso e da importância do jogo de amanhã [sábado], mas também que não conta para nada ganharmos se depois não ganharmos os jogos seguintes. Para nós, esta é uma grande oportunidade porque vamos jogar com um adversário direto e temos a possibilidade de encurtar a distância em três pontos, esse é o nosso grande foco", revelou.

Disse que o Sporting de Braga está preparado para receber um "adversário difícil, que tem feito um bom campeonato, não perde há 13 jogos e tem uma forma muito peculiar de jogar fora de casa, em transição, com jogadores muito rápidos".

Instado sobre o facto de muitos técnicos destacarem a necessidade dos treinadores terem tempo à frente das equipas, Jorge Paixão frisou que duas semanas não são suficientes para colocar a equipa a jogar à sua imagem - "só se fosse mágico" -, mas notou que não fez a pré-época e que "o tempo é trabalhar, jogar e procurar ganhar".

O avançado Rafa lesionou-se ao serviço da seleção, na sua primeira internacionalização A, na quarta-feira, no particular que Portugal venceu aos Camarões (5-1) e vai estar ausente durante cerca de seis semanas.

"É triste para nós porque é um jogador importante, tal como são todos, mas é uma baixa grande. Estava em crescimento, numa boa fase, a ter uma boa prestação, foi chamado à seleção A pela primeira vez, é um momento difícil para ele, mas estamos aqui para o apoiar e dar força. Temos de encontrar outras soluções e, quando isto acontece, tem de haver sempre alguém que aproveita a oportunidade que o colega deixa", disse.

Apelou ao apoio do público de forma a criar um ligação entre a equipa e os adeptos e fazerem do estádio bracarense uma "muralha".

"Fomos nós que os afastámos e temos de ser nós a chamá-los outra vez. A ajuda do público tem sido importantíssima para o crescimento do clube e queremos tê-los do nosso lado para sermos mais fortes", frisou.

O técnico refutou ainda algumas críticas pelo discurso ambicioso que projetou antes do jogo com o Sporting, da 21.ª jornada.

"Disse que íamos para ganhar e no resumo que mostrei aos meus jogadores isso está bem explícito. Jogámos no campo todo, o Sporting terá tido mais oportunidades? Talvez, mas jogava em casa. Perdemos o jogo pelo pormenor, se tivesse metido o camião à frente é que me podiam chamar mentiroso", recordou.

O jogo entre Sporting de Braga, sétimo classificado com 27 pontos, e Nacional, quinto com 34, está agendado para sábado, às 20:15, e vai ser arbitrado por Nuno Almeida, do Algarve.