O presidente da Câmara Municipal de Braga, Mesquita Machado, faz um balanço «muitíssimo positivo» dos 10 anos de António Salvador à frente do Sporting de Braga e deseja que ele continue à frente dos destinos do clube.
«Trouxe estabilidade ao clube e, acima de tudo, um crescimento notável. Dados os meios de que dispõe e não tendo as massas associativas de Benfica, Sporting ou FC Porto, o Braga é um clube enorme e o António Salvador está a fazer dele um verdadeiro campeão, por isso, faço um balanço muitíssimo positivo», disse à agência Lusa.
Para o antigo líder da direção e da mesa da Assembleia-Geral do clube e atual presidente do Conselho Geral do Sporting de Braga (órgão consultivo), o desempenho de António Salvador era expectável.
«Por isso é que foi convidado para o lugar, sentimos que tinha condições e um feeling muito grande para o futebol», acrescentou, detalhando «não ter sido muito fácil» convencê-lo. «O Braga ia à UEFA uma vez ou outra, mas entretanto também lutava por não descer, era um grande desafio», sublinhou.
O autarca frisou em Salvador a «personalidade muito forte» e desejou a sua continuidade depois de dezembro de 2013, quando termina o atual triénio, «porque é o homem ideal».
Já o presidente da mesa da Assembleia-Geral destacou o trabalho feito «não só pelo Sporting de Braga, mas também pelo futebol português, porque estes 10 anos foram uma lufada de ar fresco».
José Mendes frisou o «salto desportivo» dado pelos minhotos, mas enalteceu também a gestão de Salvador. «Ao contrário do que fizeram outros clubes, não teve a tentação de dar passos maiores do que as pernas e não estabeleceu objetivos para os quais o clube não estaria preparado. Alcançou um equilíbrio desportivo e financeiro - o clube não tem passivo bancário, o que é pouco comum em Portugal e até a nível internacional. Se ele amanhã saísse, o Braga estaria cheio de saúde», disse à Lusa.
Para o também vice-reitor da Universidade do Minho, António Salvador «é um líder nato: ouve aqui e ali, mas depois decide por ele. É muito decidido, muito racional e não se deixa pressionar pelos adeptos», frisou.
Mendes considera que «este decénio é o período mais brilhante nos mais de 90 anos de história do Sporting de Braga».
Os primeiros "capitães" da equipa de futebol na “era” António Salvador, Artur Jorge e Barroso, destacaram a ambição do dirigente. «São 10 anos de grande sucesso. Ele trouxe estabilidade, consistência, liderança e sustentabilidade», disse à Lusa o antigo defesa central.
Para Artur Jorge, a contratação de Domingos Paciência foi um momento decisivo, dados os resultados alcançados, mas o trabalho de Jesualdo Ferreira merece igualmente o seu apreço. «Também foi importante, foi o primeiro que contratou, é um técnico muito experiente e que ajudou Salvador a inteirar-se do que é o futebol», disse o agora também treinador.
Para Artur Jorge e Barroso não há dúvidas de que há um Braga antes e depois de Salvador. «Quando chegou, o Braga tinha inúmeras dificuldades, desportivas e financeiras, era um clube mediano e ele transformou-o num dos grandes do futebol português, que oferece todas as condições aos seus profissionais», considera Artur Jorge.
Já Barroso recorda que «a primeira coisa que ele fez quando chegou foi pagar os três meses de salários em atraso» e, «a partir daí, as coisas passaram a correr de outra maneira». «Passei por todas as fases no Braga e ele trouxe ambição e organização, gosta de exigir o máximo aos profissionais. Não vou dizer que é o melhor presidente da história do Braga porque também houve outros importantes noutras alturas, mas é, sem dúvida, um dos melhores», concluiu o antigo médio.