O treinador do Rio Ave, Pedro Martins, considerou que a partida deste sábado, frente ao União da Madeira, da última jornada da I Liga portuguesa de futebol, é "a mais importante da época" para a sua equipa.

Os vila-condenses, que ocupam o oitavo lugar no campeonato, com os mesmos 47 pontos que o Estoril, ainda estão na luta por uma qualificação para a Liga Europa, e devido à desvantagem de dois pontos para o sexto classificado, Paços de Ferreira, têm obrigatoriamente de vencer este jogo na Madeira.

"Este é o jogo da época para o Rio Ave, é o mais importantemente, pois pode permitir-nos galgar para terrenos europeus e voltarmos a uma competição onde já estivemos e onde queremos regressar, fazendo história no clube, porque nunca o Rio Ave obteve essa qualificação via campeonato", apontou o técnico.

Ainda assim, a vitória frente ao União da Madeira poderá não ser suficiente para o objetivo dos vila-condenses, caso o Paços de Ferreira não empate ou perca o embate com o Vitória de Setúbal, e o Estoril faça o mesmo resultado, na visita ao Belenenses.

Apesar disso, o treinador do Rio Ave garantiu que o foco da equipa estará apenas no embate com os madeirenses.

"Acreditamos que podemos chegar a uma competição europeia, mas não estaremos com o ouvido nos jogos dos adversários, porque isso nos vai desconcentrar. Compete-nos fazer o nosso trabalho e ganhar este jogo", vincou o treinador.

Pedro Martins reconheceu as dificuldades que vai encontrar na visita à Madeira, lembrando que vai encontrar "um adversário que luta desalmadamente pela manutenção".

"O União precisa deste, mas o Vitória de Setúbal também. Serão jogos complicados e nada está garantido, acho que toda gente vai fazer o seu trabalho com muita dignidade", antecipou o treinador, completando: "Sempre disse que ia ser um campeonato disputado até ao último minuto e isso vai acontecer, tudo é possível".

O Rio Ave, oitavo classificado, com 47 pontos, desloca-se este sábado ao reduto do União da Madeira, 16.º com 29, numa partida agendada para as 19:30, que terá arbitragem de Tiago Martins, da Associação de Futebol de Lisboa.