No âmbito do 30º aniversário da morte de José Maria Pedroto, antigo jogador e treinador do FC Porto, Pinto da Costa destacou o facto de ter conhecido um "homem com uma força de vontade, um querer e uma determinação invulgares" e a importância que este teve na história do futebol português.

"Esta é uma data que não passa despercebida nunca a toda a gente que lidou com José Maria Pedroto porque, para além de ter sido um grande jogador - e foi nessa qualidade que o conheci - e depois um grande treinador, era sobretudo um grande homem. Apraz-me recordar que, ao fim de 30 anos, toda a gente ainda se lembre dele para além dos grandes êxitos desportivos que teve nessa altura. Foi campeão no FC Porto duas vezes seguidas, quando o FC Porto não o era há 19 anos, e foi uma pessoa muito importante na história do futebol. Mas, neste momento, a minha principal recordação vai para o grande amigo e o grande homem que ele era", afirmou o presidente dos "dragões" em declarações ao Porto Canal e ao site do clube.

O máximo dirigente do clube da cidade Invicta recordou os momentos que passou junto do "Zé do boné" e justificou o sucesso atingido pelo clube com a grande cumplicidade e entendimento que havia entre os dois, pois Pedroto era uma "pessoa de grande caráter e de grandes causas, de grande dignidade, de 'antes quebrar do que torcer'".

"Tínhamos uma identificação perfeita e aquilo que pensávamos era em conjunto; estávamos quase sempre de acordo e quando havia alguma diferença ajustávamos as coisas. Foi uma conjugação perfeita entre um treinador e um presidente. Conhecíamo-nos muito bem, tínhamos uma admiração recíproca e acreditávamos um no outro plenamente, e acho que esse foi o grande segredo do sucesso", atirou ainda.