Em conferência de imprensa, Rui Vitória antevê um desafio difícil frente ao Benfica, mas não diminui a sua equipa perante tamanho adversário: «A nossa motivação para qualquer jogo é sempre grande, mas um jogo desta natureza tem sempre uma motivação acrescida. Vamos ter um adversário muito difícil, que, pelo seu peso, vai querer vencer, e desafios difíceis ajudam-nos a crescer».

O treinador do Paços de Ferreira recusou olhar para este encontro como o «aquecimento» para a final da Taça da Liga, marcada para 23 de Abril, afirmando que nessa altura há «mais um mês em cima em que tudo pode acontecer», e relativizou a motivação do ainda campeão nacional para a visita à Mata Real.

«Já houve algum desacelerar do Benfica em relação ao campeonato: são quatro frentes, uma delas está muito difícil, mas aqueles jogadores, todos de muita qualidade, escolhidos a dedo e a maioria internacionais, têm muito sentido de responsabilidade e naqueles clubes não se pode perder muitas vezes», sublinhou.

O técnico disse também não esperar facilidades num jogo que encara como «um obstáculo que tem de ser ultrapassado», nem se queixou dos que não podem jogar – o trio do meio-campo cumpre um jogo de suspensão –, embora tenha admitido que «o impacto de algumas ausências faz-se mais notar numa equipa como a do Paços».

«Qualquer treinador gosta de manter rotinas e equipas estáveis, mas nem sempre é possível», disse, deixando a receita para o jogo com os “encarnados”: «Vamos ter de saber o que fazer em campo, controlar algumas das muitas virtudes do Benfica e olhar o adversário nos olhos, como uma oportunidade de sermos felizes».

Com um sorriso nos lábios, Rui Vitória justificou o discurso descontraído e descomprometido relativamente ao campeonato com a certeza de que o Paços de Ferreira não ter medo de perder, apesar de não ser uma equipa invencível, o mesmo que dizer que «as equipas que não têm medo de perder são as que ganham mais vezes».

O Paços de Ferreira, quarto classificado, com 33 pontos, recebe o Benfica, segundo, com 52, pelas 20h45 de segunda-feira, num jogo de encerramento da 24.ª jornada que será arbitrado por Artur Soares Dias, do Porto.