Cinco meses depois do dérbi da primeira volta da I Liga de futebol, na Luz, Sporting e Benfica reencontram-se em Alvalade, comandados por novos treinadores, mas sempre com a marca da rivalidade entre os dois 'grandes' de Lisboa.

Sporting e Benfica chegam ao jogo de domingo com novas caras em termos de comando técnico, com Rui Vitória e José Peseiro a serem rendidos por Bruno Lage e Marcel Keizer, respetivamente, dois treinadores ainda sem currículo de destaque com equipas seniores.

Com 19 jornadas concluídas, pouco mais de metade da prova, não estão com vida facilitada na Liga, face à pendularidade do FC Porto, que é o líder, e à resiliência do Sporting de Braga, que segue em terceiro.

O quadro não é brilhante para ambos, especialmente para o Sporting, que ocupa o quarto lugar, a dez pontos, e que com nova derrota fica com o título próximo da miragem e o acesso à Liga dos Campeões a depender de escorregadelas de terceiros.

Menos mal está o Benfica: depois de uma derrota apenas nas dez últimas rondas, afastou-se pouco dos 'dragões'. Com efeito, o FC Porto tem uma carreira recente ainda melhor, somente com o empate em Alvalade.

Mesmo com a recente vitória na Taça da Liga, o 'enamoramento' de Alvalade pelo futebol aberto e ofensivo do seu técnico holandês só pode perder fulgor, face aos números recentes do clube na I Liga.

Com duas derrotas e dois empates, acaba por ter pior registo que Peseiro, mais uma vez o 'mal-amado' do clube 'verde e branco'. E depois do empate em Setúbal, fica com o mesmo atraso com que Jorge Jesus encerrou a época anterior.

Keizer chegou ao Sporting com o clube a dois pontos do comando. Depois, foi 'resvalando' em termos pontuais e com nova derrota provavelmente nem ele acredita na reconquista de um troféu que escapa há 17 anos.

Sem baixas de relevo no plantel, pode contar já com reforços a nível da defesa, com as entradas de Tiago Ilori e Cristian Borja, mas é na excelência do ataque, com Bas Dost, Nani e Bruno Fernandes, que o Sporting conta para, pelo menos, relançar a luta pelo segundo lugar.

Em 'estado de graça' está o Benfica, com Bruno Lage, o técnico das camadas jovens que assegurou a 'pesada herança' de continuar o trabalho de Rui Vitória. A derrota com o FC Porto para a Taça da Liga, em terreno neutro, não lhe retira o 'balanço', como bem se viu com a goleada ao Boavista.

Nos últimos 10 jogos, só contabiliza um desaire, em Portimão. Antes, com Rui Vitória, e depois, com Lage, só vitórias, várias vezes com goleada e 'nota artística', a ponto de já ter o ataque mais concretizador.

Comparando com 2018/2019, o Benfica não está muito diferente, nesta fase do campeonato: passa de quatro empates e uma derrota para dois empates e três derrotas.

No campeonato, o bom momento e o atraso de cinco pontos acalentam esperanças. Mas terá de esperar que o FC Porto trema e não vacile em jogos difíceis, como este domingo, em Guimarães.

Com Castillo, Ferreyra, ambos saíram no recente 'mercado de inverno', e mesmo Jonas descartados, Bruno Lage 'reabilitou' o possante suíço Seferovic e conta ainda com a boa forma de Pizzi, o 'rei' das assistências, e de João Félix, com 19 anos e novo 'menino bonito' da Luz.

Se ganhar pela primeira vez ao Sporting com a equipa principal - nada de novo em absoluto, já venceu nas equipas de formação -, Bruno Lage tem tudo para se firmar como técnico das 'águias' para além do 'contrato a prazo' até ao final da época.