O treinador belga Franky Vercauteren vai receber em mãos o pior Sporting de sempre no campeonato nacional de futebol à sétima ronda, desde que, a partir de 1995/96, as vitórias passaram a valer três pontos.
Em sete jogos na I Liga 2012/2013, os “leões” não conseguiram mais do que uma vitória - e bem sofrida (2-1 ao Gil Vicente, após 0-1, com dois tentos nos últimos 15 minutos) - e totalizam apenas sete pontos, que não valem mais do que o 10.º lugar.
Na transição para um novo treinador, o Sporting soma um triunfo, quatro empates e duas derrotas, estas na receção ao Rio Ave (0-1) e no Dragão (0-2), com apenas cinco golos marcados e sete sofridos.
O Sporting já tinha terminado a sétima jornada a fechar o “top 10”, há apenas dois anos, mas, então, com nove pontos, mercê de dois triunfos, três empates e dois desaires (6-6 em golos).
A classificação iguala a pior da “era” três pontos, mas a pontuação não tem paralelo: nos últimos 18 anos, o Sporting só por uma vez tinha concluído a sétima ronda abaixo dos 10 pontos, precisamente em 2010/2011.
O registo de um triunfo também é o pior, sendo que o mínimo eram os dois de 2010/2011, seguidos dos três de 1999/2000, 2004/2005 e 2009/2010 – nas restantes temporadas, os “leões” registaram sempre maioria de vitórias.
No que respeita aos golos, os “verde e brancos”, que foram orientados por Ricardo Sá Pinto e Oceano Cruz (interino), somam pela segunda vez um balanço negativo, repetindo 2005/2006 (oito marcados e nove sofridos).
No que respeita aos tentos “faturados”, os cinco de 2012/2013 são o pior registo, sendo que a anterior pior marca eram os seis de 1997/98, então com apenas dois sofridos.
Em matéria de distância para o líder – neste caso o Benfica, em igualdade com o FC Porto -, o Sporting está a 10 pontos da frente, algo que já acontecera em 2009/2010 (11, contra 21 do Sporting de Braga) e 2010/2011 (nove, contra 19 do FC Porto).
A formação “leonina” já havia terminado a sétima ronda a um dezena de pontos do primeiro, mas nunca a sete do terceiro, neste caso o Sporting de Braga, que totaliza 14.
Na “era” três pontos, o Sporting nunca concluiu a sétima ronda na frente – a última vez aconteceu em 1994/95, época em que, pela última vez, as vitórias valeram dois pontos -, mas, ainda assim, conquistou dois campeonatos (1999/2000 e 2001/2002).
Em 1999/2000, os “leões” eram quartos, com 14 pontos, a cinco do líder FC Porto, e, em 2001/2002, seguiam no segundo posto, com 13, a três do comandante Boavista, então campeão em título.
Desde 2006/2007, época em que o campeonato luso voltou a contar com apenas 16 clubes, o Sporting também nunca tinha atingido esta fase da prova tão pouco à frente “linha de água”, do 15.º classificado.
Os “leões” têm apenas mais dois pontos do que o Nacional, penúltimo, com cinco, sendo que o pior registo neste particular eram os seis pontos de avanço sobre o Marítimo, em 2010/2011.
Vercauteren vai estrear-se em reduto alheio, frente ao Vitória de Setúbal (11.º, com sete pontos), sendo que o primeiro jogo em casa na prova é de grau de dificuldade ainda mais elevado, pois o adversário é o Sporting de Braga.
Além do “desastre” que está a viver na I Liga, o Sporting também já foi eliminado da Taça de Portugal (2-3, após prolongamento, com o Moreirense, em Moreira de Cónegos) e, depois de três jornadas, é último do Grupo G da Liga Europa.