A inédita qualificação da seleção de Cabo Verde para o Campeonato Africano das Nações às custas dos Camarões ainda continua a dar que falar. Desta vez foi o site da FIFA a destacar o feito dos “tubarões azuis”, numa entrevista a Odair Fortes.

O internacional cabo-verdiano falou ao site do órgão máximo do futebol sobre a qualificação para o CAN2013 da África do Sul. Odair Fortes definiu aquilo que caracteriza o futebol da seleção nacional de Cabo Verde: «Somos muito robustos na defesa e ágeis e oportunistas no ataque, e por isso somos bons no contra-ataque. Acho que também temos habilidades suficientes para pressionar o adversário», disse o médio do Stade Reims.

Odair Fortes destaca a mistura entre juventude e experiência dos jogadores habitualmente convocados por Lúcio Antunes. «Esta equipa tem uma boa mistura de gerações. O nosso capitão, Nando, tem 34 anos, mas mostra o mesmo entusiasmo de um rapaz de 20. Temos bons jogadores de clubes de Portugal e do Leste Europeu, e também Ryan Mendes que é muito promissor».

Muita ambição e elogios a Lúcio Antunes

O médio do Stade Reims que não participou nos dois encontros com os Camarões devido a lesão, acredita que apesar da seleção crioula ter perdido para o Mali a vaga para o CAN2012, a equipa ficou mais confiante no apuramento: «Começamos a acreditar em nós mesmos quando derrotamos Mali na nossa estreia nas eliminatórias para 2012. Ganhamos muita confiança. Apesar de não termos qualificado, sabíamos que o sonho não seria impossível para o torneio seguinte», afirmou Odair ao fifa.com.

Na hora de falar das hipóteses de Cabo Verde no torneio, Odair Fortes demonstra muita ambição. «Quando eu era criança e adolescente, todos em Cabo Verde costumavam torcer pelo Senegal, que está muito próximo. Agora espero que todos no Senegal (que não se apurou) nos apoiem. Já estamos apurados mas continuamos muito motivados. Estaremos na África do Sul para ganhar o torneio. Acredito que, com a exceção da Costa do Marfim, nenhuma seleção em África é mais forte do que a nossa no momento», disse, convicto.

Para Odair, Lúcio Antunes é um dos principais obreiros desta inédita qualificação: «A razão do sucesso é o trabalho do treinador. Nós, jogadores, não nos conhecemos muito bem. Apesar disso, somos muito fortes como equipa. Precisamos de dar crédito ao técnico por esta realização».

Odair Fortes estreou-se na seleção cabo-verdiana num amigável frente a Guiné-Bissau disputado no Estádio do Restelo em Lisboa. O jogador esteve no Alfortville da quinta divisão francesa antes de ingressar no Stade Reims.

Antes jogou futebol e futsal em Cabo Verde até os 17 anos, quando emigrou para França em 2004. «O futsal ajudou-me a aperfeiçoar a técnica e a velocidade. O meu jogador favorito sempre foi o grande Ronaldinho. Ele é o meu modelo desde criança», contou Odair ao fifa.com.