Com o apuramento para o EURO2020 garantido, depois do triunfo do passado domingo sobre o Luxemburgo, o pensamento vira-se agora para quem irão ser os 23 nomes que Fernando Santos chamará para a fase final, onde Portugal vai defender o título conquistado em 2016.
O selecionador utilizou, ao todo, 26 jogadores ao longo da fase de qualificação e apenas dois foram totalistas, alinhando os 720 minutos dos 8 encontros disputados pelos atuais campeões europeus no Grupo B de apuramento: Rui Patrício de Rúben Dias. E só outros dois jogadores, Bernardo Silva e Cristiano Ronaldo, estiveram também em campo em todos os jogos.
Para além destes quatro nomes, vários outros jogadores terão, contudo, lugar garantido na convocatória a menos que qualquer contratempo ou lesão os impeça de dar o seu contributo à selecção em Junho. Mas haverá ainda muito por decidir. Vamos por partes.
Baliza sem grandes dúvidas
Na baliza não existirão dúvidas em relação à titularidade de Rui Patrício, que durante esta fase de qualificação se tornou no guarda-redes mais internacional de sempre por Portugal. Fernando Santos só chamou mais outros dois guarda-redes durante a campanha de apuramento, Beto e José Sá, e serão eles que estão na linha da frente para acompanhar o atual guardião do Wolverhampton. Mas haverá sempre a possibilidade de outro se destacar até ao final da época e intrometer-se assim na luta.
Laterais são (boa) dor de cabeça
No centro da defesa, para além do totalista Rúben Dias, também Pepe e José Fonte parecem intocáveis. Outros quatro defesas-centrais foram chamados por Fernando Santos na durante a qualificação, mas não totalizaram qualquer minuto: Daniel Carriço, Ferro, Domingos Duarte e Rúben Semedo. De entre estes deverá sair o nome do quarto central, caso o selecionador opte por levar quatro jogadores para essa posição.
Já lateral-esquerda não parecem restar grandes dúvidas: Raphäel Guerreiro só descansou um jogo na qualificação, ante a Lituânia, e Mário Rui, que ocupou o lugar nesse jogo, deverá ser a outra opção. A menos que Fernando Santos prefira uma solução que lhe permita resolver a (boa) dor de cabeça que terá na lateral-direita, para onde há vários candidatos à chamada. Ricardo Pereira, em grande forma no Leicester, foi o titular nos últimos jogos, Nélson Semedo também esteve presente em vários jogos, mas o verdadeiro "dono" do lugar foi João Cancelo. O "engenheiro" poderá até optar por levar os três e assim resolver o "problema", dada a possibilidade de Cancelo alinhar como lateral-esquerdo. Assim, o sacrificado acabaria por ser Mário Rui.
Meio-campo com seis intocáveis
No meio-campo as coisas parecem bem encaminhadas. Danilo, William Carvalho e Rúben Neves são nomes que dão garantias como médios-defensivos e, um pouco mais à frente, João Moutinho, Pizzi e Bruno Fernandes também serão intocáveis.
João Mário, Renato Sanches e André Gomes, que estiveram na conquista do EURO2016, foram igualmente chamados durante esta fase de qualificação, mas por motivos diferentes terão dificuldades em figurar, desta feita, nos eleitos: o último lesionou-se recentemente com gravidade e estará afastado dos relvados por muito tempo, Renato Sanches tarda em afirmar-se, agora em França, e João Mário está longe da forma que evidenciava há três anos.
Quem estará com Ronaldo e Bernardo Silva no ataque?
Para a frente de ataque a dúvida reside em saber quem irá seguir com Bernardo Silva e Ronaldo. João Félix, Gonçalo Guedes e Rafa, se recuperarem bem das lesões que neste momento os afetam, são fortes candidatos à convocatória. Há ainda Bruma, chamado com regularidade ao longo da qualificação apesar de ter alinhado apenas 46 minutos, e Daniel Podence, convocado duas vezes mas ainda sem qualquer internacionalização.
Como ponta-de-lança de raiz, André Silva parece levar vantagem e dificilmente ficará de fora. Se Fernando Santos quiser levar dois avançados fixos, Gonçalo Paciência, que deu boa conta de si na estreia, frente à Lituânia, com um golo, deverá ser o escolhido. Éder, herói do EURO2016 que chegou a ser chamado para esta campanha ainda que sem entrar em campo, e Dyego Sousa, que esteve nos dois primeiros jogos da qualificação mas que entretanto rumou ao campeonato chinês, desaparecendo dos radares, dificilmente entrarão nestas contas.
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